천장마을 산신제
민족명절 설을 몇 일 앞두고
칠갑산을 삶의 터전으로 살아가는
작은 마을에 주민들의 마음을 하나로 묶는
큰 행사가 있었다.
대부분 설 명절이 지나고
대보름 사이에 올려지는 산신제가
이곳 마을에서는 사람의 왕래가 가장 적은 명절 전에
올려지고 있었다.
청양군 정산면 천장리
칠갑산 정상에서
동쪽으로 길게 뻗어 내린 산줄기 끝은
천장호물에 살포시 한 자락 담기어 지고
제방 옆으로
산자락을 따라 옹기종기 들어 선 가옥은
확! 트인 넓은 농지를 가슴에 품은듯하다.
멀리 칠갑산 정상이
하늘에 맞닿아 있고
한쪽으론 넓은 개울물이 흐르는
햇살이 잘들고 아늑한 양지바른 곳이다.
그래서일까?
이곳이 칠갑산 바른골이라 한다.
30여 세대,100여명 남짓한 주민이
한집안 식구처럼 살아가고 있는 산골마을
천장리 마을이다.
찾는 이가 별로 없어
언제나 조용하고 한적하기만한 마을,
봄기운을 느끼는 요즘은 고로쇠 수액 채취로
봄을 열어가기에 여념이 없는데...
마을로 들어가는 천장교에 금줄이 걸렸다.
마을의 안녕을 기원하고 주민들의 건강과 풍요,
무사태평을
바라는 산신제가 시작되었다는 뜻으로
외부로부터 부정한 사람의 출입을 금한다는 표시이다.
금줄은 산신제가 시작되기 일주일 전에 마을입구에 걸리게 되는데,
이 때부터 제관들은 매일 찬물로 목욕재개 하고 산신제가 올려지는날 까지 바깥
출입을 금하고
기도하며 마음을 정갈히 한다.
신성한 산신제를 위한 준비가 시작 된 것이다.
산신제가 올려지는날
해는 칠갑산을 넘어 사라졌다.
마을은 어둠속에 묻히고...
그리 밝지 않은 가로등만이 마을을 지키고있다.
저녁 7시
마을회관 지붕위로 솟아올린 깃발아래
제관을 비롯한 주민들이 모여 경건한 분위기속에
사물로 구성된 풍물이 울리고,
제관들이 앞장을 서고 풍물패가 그 뒤를 따르며
산신제가 올려지는 칠갑산 제당골로 향하는 것이다.
마을을 벗어나며
희미한 가로등빛도 없어지고..
산중으로 접어들은 산길은 칠흑같은 어둠속에 몇 개의 랜턴불빛이
아직은 눈이 덜 녹은 산길임을 알려주고 있다.
사물의 요란한 소리는 쉼 없이 산중 적막을 깨우고
누구도 말 한마디 없이 산으로 산으로 깊이 들어갈 뿐이다.
어느덧
마을을 떠난지 한시간여,
앞서가던 풍물소리가 멎었다.
사방을 둘러봐도 아무것도 보이지않는 컴컴한 어둠만 있었다.
유일한 빛은 금방이라도 쏟아질 것 같은 밤하늘의 초롱한 별빛뿐이었다.
제당골에 도착한것이다.
제당골엔 이미 장작단이 위쪽과 아래쪽 두곳에 쌓아 올려져 있었다.
제관은 곧바로 장작단에 불을 지피기 시작한다.
장작단은 위쪽이 상단,
아래쪽이 하단이다.
상단은 천신제를 하단은 산신제를 올린다 했다.
상단 천신제에는 제관과 부제관외엔 아무도 접근할 수 없으며
마을주민은 하단에서 거행하는 산신제만 참가한다.
제관은 직접 쌀을 씻어 장작단에서 숯불을 모아 제단에 올려질 밥을 짓는데..
절대 솥뚜껑을 열어 보아서는 않된다.
냄새와 감으로만 밥을 지어야한다
어둠속에서 행해지는것이어서 더욱 어려워 보이기만 하고...
상단 천신제는 상단불로
하단 산신제는 하단불로 각각 따로 밥을 짓는다.
부제관은 제단에 제물을 차리고...
밥이 다 되면 제단에 올려지고 산신제가 시작되지만
상단에서 먼저 천신제가 시작된 후 하단에서 산신제를 올린다.
마을사람과
타지에 나간 자식들의 이름이 적혀있는 소지를 올리며
제는 절정에 달하지만 제관이 소지에 적혀있는 사람의 이름을 산신께 고하는 소리만
나즈막히 들려올 뿐 엄숙한 분위기는 적막한 산중을 더욱 무겁게 하고 있다.
풍물이 울리고,
산신제가 끝이났음을 알린다.
제관과 마을사람들은 모두 모여 음복을 하고
제를 올렸던 밥을 구운 김에 둘둘 말아 김밥을 만들어 먹는다.
아무것도 들어가지 않은 맨 김밥 이지만 맛은 무척 좋았다.
산을 내려오는 동안에도 풍물을 계속 울리며 마을로 들어선다.
그리고
마을회관엔 조촐한 술상이 차려져 있다.
산신제가 끝이나는 시간 전에는 고기나 생선등 비린음식을 금한다.
산신제를 마치고 돌아와 잠시 휴식을 취한 후
장승제를 올릴 준비를 하는 것이다.
마을이장(황 인세.66)님은 산신제에 대하여 여러 이야기를 들려주었다.
그중 몇가지를 요약하면 산신제가 올려지는 날짜이다.
일정하게 정해져 있지 않고 해마다 마을사람들이 모여 날짜를 정하는데,
관습상, 사람의 왕래가 가장적은 음력 12월말경 산신하강 일을 잡아서 정한다.
제관도 이날 정하게 되는데 "대한민역서 생기.복덕일람표"를 바탕으로
환갑이 넘지 않은 젊은 사람으로 정하되 나이.일진 등을 고려 적합한 사람으로 정하게 된다.
사물을 울리는 사람도 가급적 위 기준에 의해 정해진다고 한다.
천신제관과 산신제관을 각각 2명씩 정하는데 이는 마을을 기준으로
칠갑산에 가까이 사시는 분이 천신제를 올린다고 한다.
이런 제를 올리기 시작한 건 언제부터인지 모른다 했다.
수백년전 부터 이어져 오고 있는데 산신제를 지내므로 마을 단결력에 결정적 역
할을 하고 있다 한다.
자정으로 가는 시간 장승제가 올려졌다.
산을 오르지 못한 마을사람들도 아이들까지 이를 지켜보며 한해를 무사히 보내기를 기원한다.
새벽 2시가 넘어서며 장승제를 끝으로 산신제는 끝이났다.
날이 밝아오면 마을사람들이 모두 한자리에 모여 음식을 나누어 먹으며 잔치가 열릴 것이다.
산골마을의 설 명절은 이때부터 시작된다.
취재;김원기 (세칸찌)
studozoom@naver.com
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