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 물결의속삭임
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뉴스는 온통 물난리 소식으로 가득했고 기탁 성금을 표시하는 숫자는 정신없이 올라간다. 매년 어김없이 우리에게 찾아와 마음을 쓰리게 하는 물난리가 매몰차게 지나간 뒤 잡힌 휴가 일정은 일년을 기다렸던 우리 가족의 마음을 물먹은 솜처럼 무겁게 하였다. 아이들이 전화기로 700-xxxx를 돌아가며 누른다. 작년에도 그랬는데 올해도 또 그런 마음으로 휴가 짐을 주섬주섬 챙겼다. 언제나 우리의 휴가가 그렇듯 특별한 목적지가 없이 떠도는 집시와 같이 정처 없이 돌아다니는 것이 결혼후 지금까지 해온 우리집의 휴가 길이다.
일년을 기다렸던 휴가 길이었지만 결코 유쾌하지 않은 기분으로 토요일 아침 느즈막 싸기 시작한 짐은 점심 식사를 하고 나서도 한참이 지나서야 끝이 났다. 날씨는 중부 지방에 언제 무거운 비를 뿌렸냐는 듯이 가벼워 보이는 흰 구름사이로 파란 얼륵 무늬를 하고 있는듯한 쾌청한 하늘은 따거운 햇살을 내리 쏟고 있었다.
바리바리 싼 짐을 차 트렁크에 실으니 어느 구석 축구공 하나 들어갈 빈 공간이 없을 만큼 가득하다. 줄이고 줄인 짐이지만 휴가길 처음부터 끝까지 야영하는 짐은 결코 만만할 수 없었다. 서에서 동으로 국토를 가로 질러 달리다가 동해가 가로 막으면 한반도 등줄기 태백산을 타고 거슬러 올라가 처가가 있는 곳을 거쳐 돌아 오는 곳이 이번 휴가의 목적지가 뚜렷이 없는 코스였다. 그렇게 가다가 쉬고, 자리 펴고 잠자리 만들어 자고, 또 가다가 물 보면 대 담그고, 계곡이 보이면 나무 그늘을 지붕 삼아 또 쉬었다 가고.... 자연속에 묻혀 그렇게 휴가 보내기를 10 년이 넘었다. 이제 지도만 보아도 감이 잡히고 차 앞에 붙여진 나침반은 나의 정처 없는 행로에서 아주 중요한 기구가 된지 오래다.
특별한 경우가 아니면 국도를 이용하여 다니는 것이 휴가 길이었지만 당초 계획과 달리 출발이 늦어진 관계로 고속도로 신세를 지기로 했다. 대전에서 고속도로를 빠져나와 야영에 필요한 물건을 더 마련하고 옥천을 지나 북동쪽 국도로 달렸다. 좌측으로 대청호의 물이 계곡사이로 숨바꼭질 하듯 보이기 시작하고 더 이상 간다고 해도 야영할 마땅한 장소가 지도에 보이지 않았다. 마땅한 장소란 당연히 대를 담그고 밤을 보낼 자리란 것쯤은 마누라인 진짜도 잘 알고 있었다. 대전 낚시 가게에서 떡붕어 이야기를 하였던 곳의 부근이라 기대를 하지 않고 물가에 차가 갈수 있는 적당한 장소로 내려 갔다.
“불쌍혀~~ 우리차가 불쌍혀~~”
차의 배바닥이 질질 끌리는 소리가 날 때 마다 진짜의 입에서 나오는 소리다. 비포장 길을 다니기에도 낮은 차체에 잔뜩 짐을 실었으니 오죽하랴. 내가 생각해도 애마는 불쌍하다. 주인 잘못 만나 이만저만 고생이 아니다.
도착한 대청호 물가에는 여러명의 릴꾼들이 진을 치고 있어 차를 가까이 두고 떨어져 않으려고 해도 갈 곳이 없다. 하루를 간단히 묵어 가자는 심사였기에 텐트를 칠 필요가 없었기 때문이었다. 우측에 대낚을 하는 두명의 꾼이 있었는데 살림망은 보이지 않고 수심이 1미터도 되어 보이지 안는다. 건너편에는 제법 많은 대낚꾼들이 보이는데 거리도 멀 뿐더러 급경사로 아이들 데리고 갈 엄두도 나지 않았다. 릴꾼들은 열심히 감자만 삶고 있다. 아이들은 잠자리채를 들고 여기저기 다니며 무엇을 잡는지 바쁘다. 그래도 기특하게 물가에서 떠들지는 않는다. 오랫동안 물가에서 아빠에게 받은 교육(?)의 탓인것 같다. 어둡기 전에 식사를 해결하여야 되기에 서둘러 밥을 하고 삼겹살을 불판에 올리려고 하는데 옆에 있는 릴꾼이 함께 온 3명의 일행과 삼겹살에 소주잔을 꺽으며 나를 부른다.
“이리 와서 소주 한잔 하시죠?”
“저희도 준비를 하고 있습니다. 맛있게 드십시요.”
“그래도 고기 맛이 틀릴 테니 오시요."
너무도 완고하게 요청을 하는지라 그들의 틈새에 끼어 자리를 잡았다. 처남과 친구와 함께온 그들은 얼핏 보아도 두 양반은 꾼의 속임에 넘어가 함께 따라온 입낚시 전문이었다. 낚랑조끼를 보고는 낚시 이야기를 꺼내는 그들과 몇 잔 주고 받은 뒤 기다리는 식구들의 저녁 자리를 함께 하기 위해 돌아왔다. 아이들과 진짜가 구워주는 삼겹을 쇠주 한잔에 먹다 보니 오른쪽에 앉아 대낚을 하는 두분이 맘에 걸린다.
“이리 오세요~ 한잔 하시죠? 때도 되었는데.”
예의상 한번 사양을 하더니 이네 허리를 숙여 손을 씻고 우리들 자리로 온다. 아마 고기 굽는 냄새가 바람을 타고 그들의 후각을 심하게 자극 했으리라. 주거니 받거니 몇 잔하다 보니 사가지고 온 술이 빈병으로 나뒹굴고 그들이 먹다 남은 반 병으로 아쉽게 한 잔씩 돌리고 나니 불판에 올라갈 고기가 없다. 그들이 돌아간 뒤 밥을 먹고 정리를 하고 나니 어둠이 완전하다. 모기는 서서히 달려들기 시작하지만 바람이 심해서 그런지 선선한 날씨 때문인지 견딜만 하였다. 아이들이 자도록 차안에 준비를 하여 주고 차창을 내리고 모기장으로 막아주고 나니 이제 진짜와 우리들 시간이다.
바람은 계속 마주 불어 오고 도무지 고기가 잡힐것 같지가 않은 그런 분위기. 케미를 꺽어 꽂았다. 수면에 꽂힌듯한 케미의 불빛은 언제 보아도 좋다. 수심이 나오지 않아 진짜에게 2.5와 2.0 두대로 괜찮아 보이는 자리를 잡아주고 그 왼쪽으로 3.5와 3.0을 가지고 자리를 잡았다. 밑밥으로 헛챔질 하기를 1시간 남짓 입질이 없다. 처음으로 케미를 움직인 범인은 피라미.
“으~~ 잠도 없냐? 니들은….”
진짜와 두런두런 이야기를 나누고 있는데 2.5 대의 케미가 이상하다.
“어이~ 왔어~ 잘 보게.”
“알고 있어”
당연 하다는 듯이 이야기 하는 진짜가 이제는 그런 것쯤 이야기 해주지 않아도 된다는 말로 들렸다. 진짜의 손은 이미 챔질을 할 자세를 취하고 있다. 잠시 뒤 케미가 아주 서서히 조심스럽게 올라온다. ‘이거 얼마나 올리려나? 처음 오는 입질이라 그냥 둘까 ?’ 생각을 하는데 이미 진짜의 손이 대를 잡았고 서서히 올라오던 케미가 2마디쯤에서 멈칫하는 순간 챔질을 해 버린다.
“피~잉~”
‘뜨아~~ 이 소리야! 그려~~ 오늘 뭔가 되려나 보다.’ 라고 생각을 하는데 잠시 뒤 진짜가 갑자기 대를 나에게 넘긴다. 엉겁결에 건내준 대를 받고
“왜 날 주냐? ”
처음엔 손 맛 보라고 주는 줄 알았는데 그것이 아니었다. 대의 느낌으로 보아 만만한 녀석이 아님을 진짜는 알고 있었던 것이다. 더구나 좌우에는 오름 수위로 인해 잡초가 수초 처럼 생생하게 물속과 수면에 버티고 있으니 감아 버리기라도 하는 날엔 고기 보다 애지중지하는 서방의 가짜 찌를 잃어 버리는 것을 의식 한것 같았다. 묵직한 느낌을 받으며 수초 사이를 피해 얼굴을 드러낸 누미는 나의 왼손 빰을 넘기고 한치가 남는9치 토종 붕어. 떡이 이야기를 듣고 온지라 떡이 아니라서 더욱 반가웠다. 대의 감을 알고 넘겨 준 진짜. 이젠 어지간한 맞바람에도 앞치기가 되고 무월광의 밤에도 물위에 비춰지는 어렴풋한 산그림자를 보고 포인트에 찾아 던지는 것이 기특하였다. 함께 낚시를 다니면 꼭 사고(?)는 진짜가 치는 것이 어복이 있는것 같다. 그래서 내가 더더욱 진짜와 함께 낚시를 다니려고 하는 까닭이 아닌가 싶다.
그러나 기대는 잠시 어쩌다 정신없이 돌아 다니던 한 누미 걸려주었는지 물결에 흔들리는 케미는 말뚝이다. 맞바람은 점점 세차게 불고 물결은 케미를 정신없이 물을 먹이고 있고....
“어이~ 들어가 자게나.”
“그래야 할것 같지?”
“그래. 오늘부터 밤을 새면 되것는가? 아직 휴가가 시작도 안되었는데 시방은 주말일 뿐인데 안그려?”
질퍽질퍽한 바닥을 더듬으며 진짜가 차로 들어간 뒤 모기를 쫓아주는 시원한 맞바람을 맞으며 물가에서 한시간 남짓 더 케미를 보다가 의자에서 눈을 붙였다. 여명이 밝아 올 때 까지.
밤새 옆에 있던 릴꾼들의 요란한 방울는 듣지를 못했다. 날은 밝아왔것만 여전히 바람은 불고 있었고 옆의 릴꾼은 삶은 감자를 햇살에 탄 피부 허물을 벗기듯 껍질을 정성스럽게 벗기고 또 던지기 시작한다. 살림망에는 한자가 안 되어 보이는 발갱이 한마리 뿐. 케미가 필요 없을 즈음하여 진짜가 차문을 열고 나온다. 나의 얼굴과 날씨를 보고는 별 볼일 없다고 느꼈는지 전날 저녁 만찬을 벌였던 돗자리에 가서 홑이불을 덮고 편하게 누워 또 잔다.
그려~ 현명한 생각이네.
혼잣말로 중얼 거리며 아무런 기대없이 낚시대 앞에 앉았다.
잠시뒤 아이들이 눈을 비비며 차문을 열고 나오더니 낚시대 앞에 나란히 앉는다. 고기를 잡는다나? 작은 누미는 원숭이 인형을 안은채. 자리를 비켜 주고 날이 날이 뜨거워 지기전에 아침을 해결하고 떠나기 위해 하고 저녁에 남은 밥과 반찬으로 아침을 준비했다.
낚시대와 짐을 부지런히 챙기고 아이들과 여기저기 흩어진 쓰레기 청소를 하고 트렁크에 또 짐을 실었다. 이미 오른쪽의 대낚을 하던 두분은 자리를 뜬지 오래고 끈질기게 자리를 지킬것 같은 릴꾼들에게 인사를 나누고는 애마의 배를 북북 긁으며 물가를 빠져나왔다. 아침 공기가 상쾌한 싱그러운 숲속의 국도를 타고 2년전과 작년 휴가 때 찾았던 그 소류지를 향해 애마를 몰았다.
=== 2편을 준비중인 가짜 ===
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