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 물결의속삭임
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오늘은 일찍 잠자리에 들었다. 절 두번 한 것이 힘이 들었을까?
뛰어 온 것 때문에 힘이 들었을까? 하여간 오늘은 그냥 아무것도
하지 않고 잠이 들고 싶었다.
잠자리에 드는데 떠 오르는 모습이 있었다. 바로 우리 하숙집
그녀다. 오늘 그녀의 모습이 조금 슬퍼 보였고 또한 사랑스러워
보였다. 아버지께 절 올리는 모습에서 알 수 없는 감동도 있었다.
그녀가 준 넥타이가 마음 속 좋은 의미가 되었다. 확 그냥 좋아
해버릴까 보다.
다른 날 보다 일찍 잠이 들었었지만 일어 난 시간은 평상시와 별
다를게 없었다. 오늘도 그녀의 노크하는 소리에 잠에서 깼다.
"밥 먹어요."
"몇 시예요?"
눈을 뜨지 못하고 일어나 정신이 없는 상태서 물었다. 10시라고
했다. 허허, 이 정도 시간에 그래도 아침을 꼬박 차려 주는
하숙집이 과연 몇이나 될까? 예전부터 쭉 생각해 온 것이지만
하숙집 하나는 잘 고른 것 같다.
그녀는 학생들이 아침을 먹고 난 식기들을 모두 설거지 한 다음
날 깨웠다. 식탁 위가 깨끗한데 그녀는 오랜만에 작은 밥상 위에
아침을 차려 놓았다. 밥 그릇이 두개인 것으로 보아 오늘 그녀와
마주 보며 아침을 먹겠다. 기분 좋다 뭐. 그녀는 가스 렌지 위에
국을 데우며 서 있었다.
제사 상에 놓였던 부침개들이랑 생선들이 밥 상위에 올라 와 있다.
어제 제사상 음식들이 오늘 학생들 아침 식탁위에 놓여 졌다면
저런 모습으로 존재할 수 없었을 텐데 신기하다. 천천히 걸어 상
앞에 앉았다. 아직 싱크대 앞에 서 있는 그녀를 보며 물었다.
"잘 잤어요?
"그럼요."
"어머님은요?"
"아침에 일찍 일어나 반찬 몇가지 만들고 국을 끓이시고는 조금
전에 다시 잠이 들었어요."
"오늘은 병원 안 가셔도 돼요?"
"오늘은 그냥 집에서 쉬시겠데요. 의사가 매일 올 필요는 없다고
했나 봐요."
"좋아지시나 보네요."
"흠."
옅은 미소로 답하고 그녀가 국을 떠 가지고 와 상 앞에 앉았다.
"제사 음식을 많이 한 것 같지는 않던데."
"왜요?"
"아침에 학생들 반찬은 따로 했어요?"
"네. 제사 음식 싫어요?"
"아니요. 귀한 음식들인데 싫기는요."
"학생들한테 제사 음식 줄 수 있나요."
"그럼 저는요?"
"늦잠 잤잖아요. 그리고 동엽씬 절도 했구요."
"하하, 나영씨 아버님 제산데 제가 절한 것이 좀 걸리네요."
"괜찮아요. 여자 혼자 절한 것 보다는 낫죠 뭐. 근데 어떻게 절 할
생각을 했어요?"
"그냥요."
"그냥? 그럼 기분 나쁘죠."
"그럼 아버님께 절 올리는 나영씨 모습이 고와서 그랬다고
생각하세요."
그녀가 눈을 제법 크게 뜨고 날 한 번 쳐다 보더니 밥 숟가락을
들었다.
"그랬어요? 혼자 절하는 내가 가엽게 보여서 절했다고 했으면
기분 상했을텐데 내 모습이 곱다고 그래서 기분이 참 좋네요. 이왕
기분 좋게 해준거 한마디만 더 해 주세요."
"뭘요?"
"그냥 축하해, 한마디만 해 주세요."
"왜요?"
"그냥요."
"그럼. 축하해요 나영씨."
"감사."
그녀가 기분 좋은 미소를 지으며 수저를 들었다. 나도 들었다. 잘
먹겠습니다. 밥을 먹으면서 생각해 봤는데 그녀가 절 하는 모습이
솔직히 좀 가엽게 보이긴 했다. 우리 집안은 명절 날 큰댁에 가면
절하는 남자만도 일곱명이다. 여자는 차례상 차려진 방에 들어
오지도 못하는데. 제사라고 시집 안 간 딸 자식 혼자서 절 올리는
모습이 어떻게 가엽지 않을 수 있겠는가.
또 내가 먼저 밥을 다 먹었다. 국도 다 마셔 버렸고, 그녀는 별
신경 쓰지 않고 자기 속도대로 조금씩 똑똑하게 씹어가며 식사를 하고 있다. 지금 일어 서면 뭐라 그러겠지. 그래 상 들고 갈 때까지
그녀 앞에 앉아 있자. 드디어 그녀가 밥을 다 먹었다.
상을 들고 그 긴 주름치마를 사박거리며 싱크대 앞으로 가는
그녀의 뒷 모습이 아까 그녀가 한 말 때문에 좀 가엽다. 그녀가
설거지를 하며 물 묻은 손으로 화장기 없는 얼굴에 내려진 머리를
쓸어 올린다.
그녀는 분명 예쁘다. 교사가 되었더라면 아침에 곱게 화장을 하고
정장을 입고선 학생들 속으로 매일 외출을 하겠지. 저 정도면 분명
그녈 좋아하는 순진한 학생, 짖굿은 학생 참 많을 것 같다.
아무래도 치마하나 사줘야 겠다. 그런데 저렇게 수수해 보이니까
내가 그나마 말이라도 막 하지, 화장하고 좋은 옷 입고 하면 말
대꾸나 할 수 있을지 모르겠다. 그래도 이왕 맘 먹은 거 사줘
버리지 뭐.
"나영씨!"
"왜요."
"허리가 어떻게 되요?"
"그건 왜 묻는데요."
"치마하나 사게요."
"예?"
"허리 사이즈를 알아야 치마 사 줄거 아네요."
"정말 내 생일 선물 사 주려고요?"
"예? 저번부터 무슨 생일 얘기에요? 나영씨 생일이 언제 인데요?"
"오늘이요."
그녀가 설거지 하다 말고 고개를 돌려 나를 보며 방긋 웃었다.
오늘이 그녀의 생일이랜다. 무슨 아버지 제사 다음날 생일이냐.
아버님 돌아가시고 난 다음부터는 저 여자 생일 축하 제대로 받지
못했을 것 같다. 오늘 미역국 끓인 게 다인 것 같았다.
괜히 신경 쓰이네.
아까 그래서 축하해,라는 말 해 달라고 했던 거였구나. 지금까지
봐왔던 그녀라면 오늘 내 생일인데 뭐 없냐? 이럴 줄 알았는데
의외다.
"진짜 생일이에요?"
"네."
"생일이면 뭐 약속 잡힌 거 있어요?"
"아니요."
"그냥 평상시처럼 지나칠 거에요?"
"그래야겠죠 뭐. 아버지 돌아가시고 난 다음부터는 그냥 내 생일
없는 셈 쳤어요. 아빠 제사 다음 날 딸 생일이라는게 좀 웃기죠?"
"좀 웃기네요. 나영 씨 생일날 가족 전부가 많이 울었던 적이
있었겠어요. 쩝."
왜 오늘따라 그녀가 자꾸 안되어 보이냐. 막 잘해 주고 싶어 진다.
그녀는 그냥 웃다가 다시 싱크대로 고개를 돌렸다.
"허리가 얼마냐니까요? 내 봐둔게 하나 있단 말이에요."
"됐어요. 말이라도 고맙네요."
"진짜 사 줄게요."
"근데 왜 하필 치마에요?"
"치마 싫어요?"
"싫진 않지만. 동엽씨 수준으로 사 온 것을 입을 수 있을런지 좀
의문이 드네요."
"예? 백수라고 보는 수준도 떨어 질거라 생각지 마세요. 섭하네."
"그래요? 예전엔 24사이즈가 맞았는데 요즘 좀 찐 것 같아서..."
뭐여. 지 허리 사이즈도 모른단 말여? 그건 그렇고 내게만 맘에 든
것을 사왔다가 그녀가 맘에 안들어 안 입는다면 괜히 돈 낭비만
하는 거잖아. 그녀하고 외출이나 해 볼까? 시장 같이 갈때도 기분
괜찮았잖어.
"같이 갑시다."
"어딜요."
"치마 사러."
혹시나 그녀가 나하고 같이 나가기를 꺼려 하지나 않을까 조금
걱정했던 것은 기우였다. 아주 당연한 듯 대답하는 그녀를 보면서
기분 좋아 해야 할까? 기분 나빠 할까? 고민이 되었다.
"그래 갑시다."
아까 그녀의 생일인 것을 모른채 축하해,라는 말을 했을때 지었던
미소는 어디로 간 것일까. 표정의 변화가 별로 없다. 좀 기쁜 표정
지어 주면 어디가 덧나냐.
"언제 갈까요?"
"엄마 주무시니까 지금 가면 좋겠는데."
"그럼 준비하고 나오세요."
"그러죠. 나는 안 입으면 안 입었지. 싸구려는 싫은데."
"알았어요. 근데 그 주름 치마는 싸구려 아닌가? 별로 좋아
보이지는 않는데요."
"이건 집에서 입는거잖아요. 그리고 이것도 싸구려는 아니에요."
머리도 감고 면도도 하고 학원 갈때 보다는 좀 나은 모습으로
나를 꾸몄다. 그래 하숙집 그녀도 여자다. 데이트 하는 기분으로
설레며 외출복으로 갈아 입었다. 지금 나가면 학원 가기전에 다시
집으로 들어 올 수 없을 것 같았다. 학원 갈 준비까지 겸해서 했다.
내가 모든 준비를 마치고 방을 나왔을 때 그녀가 젖은 머리를
말리며 욕실에서 나왔다. 아까 그녀의 모습과 변한 것이라고는
물기 묻은 머리칼과 세수한 얼굴 뿐이다.
"벌써 나갈 준비 다 한 거에요?"
그녀의 질문에 고개를 끄덕 거렸다. 그녀가 피식 웃었다.
"남자들은 외출할 때 편하군요. 좀 기다려요."
그녀가 자기 방으로 들어갔다.
이십분 가까이 지났건만 나올 생각을 안한다. 치마 하나 사러
가는데 무슨 시간을 저렇게 오래 끄냐.
"나영씨!"
"조금만 기다려요."
방안에선 그녀의 목소리와 함께 드라이기 작동 소리가 새어
나왔다. 아직 머리도 안 말렸나? 바깥 날씨가 좋아서 젖은 머리칼
하고 나가도 될 법 하다. 그냥 나오지. 조금만 기다리라는 말은
지금까지 기다린 것 만큼 더 기다리라는 소리였다.
에구. 그녀가 보통 외출할 때 저렇게 오래 시간을 끌지는 않았던
것 같은데. 자기 생일이라고 그러나. 상당히 짜증나게 시간을
소비하고 있다. 문이 열렸다. 그리고 그녀가 나왔다.
"이제 가요."
"네? 네..."
갑자기 기가 죽었다. 그녀가 진짜 공주가 되어서 나왔다. 내가 이
집에 하숙하기 시작한 후로 사개월 동안 보아 온 모습 중에 가장
예쁜 모습이다. 여자는 진짜 꾸미기 나름인가 보다. 그녀가 이것
보다는 좋은 걸로 사 달라,라고 암시하는 좋은 원피스를 입고
있다. 큰일이다.
"안 가요?"
"예? 그래 갑시다."
정오를 갓 넘긴 초 여름의 날씨의 늦봄 색깔은 화려했다. 옆에
공주가 걷고 있어서 그런지 몰라도 콘크리트가 대부분인
이동네에서 간혹 비치는 초록빛이 내리는 햇살처럼 곱다. 오늘
햇살은 초록빛이다. 저번 시장 갈때의 기분과는 짐짓 다르다.
"평상시에도 그렇게 꾸미고 있으면 좋겠네요."
"그래요? 예뻐 보여요?"
"예."
"이렇게 꾸미려면 얼마나 귀찮고 불편한 줄은 줄은 모르죠?"
"그래도."
"안돼요. 안 그래도 나 좋아하는 사람들 많아서 걱정인데."
본색을 드러내는 구나. 이번에는 그래도 드러낼 만 하다. 내
모습이 지금 어떨까 괜히 신경이 쓰인다.
"봐 둔 거 있다면서요?"
"네."
"어디 가는데요?"
"다왔어요. 저기 옷 집 보이죠?"
"꽤 괜찮은 메이커네요. 근데 백수가 돈이 어딨다고..."
"나 작년까지 백수 아니었다고 했잖아요. 자꾸 백수 그러지
마요."
"진짜 저기서 사 주려구요?"
"으흠."
그녀가 같이 있으니까 어제 보다는 훨씬 자연스럽게 그 토털
패션점에 들어 갈 수 있었다.
"어서 오세요."
어제 보다 점원이 한 명 더 많다. 어제 나에게는 저렇게 꾸벅 절
하지는 않았는데 그녀와 같이 들어 선 오늘은 좀 무안하게 점원
둘이서 절을 했다.
나는 좀 무안한 듯이 들어 갔지만 그녀는 아주 당당하게
들어섰다. 역쉬.
"뭘 찾으세요?"
오늘은 점원이 제법 질문다운 질문을 했다. 그냥 그녀 옆에서
손바닥을 펼쳐 보인 채 그러니까 내가 고르겠다,라는 식의 답변을
한 다음 어제 본 그 치마가 걸린 곳으로 갔다.
"이쪽이 올해 신상품들이에요."
그녀가 날 쳐다 보며 물었다.
"어떤거에요? 봐 두었다는 것이."
치마들이 걸린 곳을 뒤져서 어제 봐 둔 치마를 찾았다.
"이건데요."
"의외네요. 동엽씨가 고른 것 치곤 상당히 괜찮네요. 색깔이 참
곱다."
그녀가 내가 고른 치마를 만지작 거리며 살펴 본다. 가격표를
보더니 내게로 고개를 돌리며 눈동자를 돌린다.
"왜요?"
"좀 비싸지 않나요?"
"싸구려는 안 입는다면서요."
"고맙긴 한데 무리하지 않나 해서요."
"괜찮아요. 한 번 입어봐요."
"네? 이건 투피스 용 스커트인데. 나 지금 원피스 입고 있잖아요."
그녀의 옷차림을 보니까 저 치마를 입을려면 옷을 벗어야 하는데
그러면 위가 허전하겠다 싶다.
"이 스컷에 맞는 브라우스랑 자켓을 같이 드려 볼까요?"
우리 옆에 있던 점원이 말했다.
"아니 뭐. 동엽씨 그냥 다른 거 사줘요."
그럴까? 근데 저 치마가 참 곱긴하다. 그녀가 입었음 하는 맘이 막
생긴다. 이왕 사주기로 했는데... 같이 입어 보고 치마만 사주면
되지 뭐.
"줘 보세요. 입어 봐요. 뭐 어때요."
"사이즈가 어떻게 되세요?"
그녀가 피식 한 번 웃고는 점원에게 자기 치수를 말했다. 그리고
점원이 가지고 온 옷가지들을 들고 탈의실로 들어 갔다.
"카드 되죠?"
"그럼요."
그녀가 옷을 갈아 입는 동안 지갑을 훔쳐 봤다. 현금이 충분히
있을 리 없었다.
제법 시간이 흐른 뒤에 그녀가 아까보다 더 큰 나라 공주가
되어서 나왔다.
"정말 잘 어울리네요."
잘 어울리긴 한데. 점원아 그렇게 팔고 싶은 티를 내면 안되지.
"동엽씨 괜찮아 보여요?"
말없이 고개를 끄덕여 주었다. 졸라 이쁘요.그러고 싶었지만 뒷
일을 생각해서 고개만 끄덕거렸다.
"치마만 팔죠?"
"네."
그녀가 거울을 보며 옷 맵시를 살피는 동안 점원에게 속삭이 듯
물어 보았다.
"애인인 것 같은데 이왕이면 같이 사 드리세요. 어떻게 저렇게
입혀 놓고 치마만 사줄 수 있어요? 나 같으면 그러지 않겠다."
니가 사주냐? 그렇지만 점원 말이 맞긴 하다. 하지만 또 애인
사이는 아니다. 또 하지만 그녀가 입었던 옷을 딴 사람이 사가게
하기도 그렇다.
"다 얼만데요?"
"속닥 속닥."
씨이. 뭐 그리 비싸요. 바가지 아녀? 그렇게 외치고 싶을 정도로
가격이 많이 부담스러웠다.
그녀가 나를 보고 섰다. 웃는 표정이 입고 있는 옷이 상당히 맘에
들어하는 것 같다.
"맘에 들어요?"
"네."
미소 지으며 그녀의 표정이 참 보기 좋다. 아까 뭐 치마 하나 값이
너무 비싸지 않나,할 때의 표정은 어디로 갔는지 찾을 수 없다.
지금 입고 있는 것 중에 하나라도 뺏으면 상당히 열 받을 것 같다.
"그럼 그걸로 사죠 뭐. 인제 갈아 입어요."
그녀가 옷을 갈아 입는 동안 계산을 했다. 아하. 학원비를 뺀 내
한달 생활비가 기분따라 날아 갔다.
그녀가 다시 나왔다. 입었던 옷을 반듯하게 감싸고 나왔다.
그녀를 보며 씩 웃어 주었다.
"애인이 기분파시네요. 오늘 무슨 날인가 보죠?"
점원이 그녀에게 옷을 받으면서 물었다. 그녀가 입을 열려고
했다.
"애인 사이 아니에요."
내가 먼저 선수를 쳤다.
"칫. 그게 그렇게 중요해요?"
그녀가 계산대로 오면서 내게 살며시 말을 건넸었다.
"나영씨가 말하기 전에 먼저 말한 것 뿐이에요."
"내가 언제 그런말 하려고 했나요? 하여간 고마워요."
점원이 종이 가방에 그녀의 옷을 넣고 있다. 그 모습을 보며
그녀가 의아해 하며 물었다.
"그걸 왜 다 넣어요?"
"이거 남자분이 다 계산했어요."
그녀가 약간 감격스러운 듯 한 표정을 짓더니 삭막한 말을 했다.
"미쳤어요?"
"왜요."
"너무 부담스럽잖아요."
"백수라서요?"
이 말은 괜히 했다 싶다. 점원이 날 이상한 눈초리로 쳐다 보았다.
그녀도 일단 말하던 걸 멈추고 점원이 주는 옷가방을 받았다.
그리고 이상 야릇한 표정을 지으며 내 손을 잡았다. 일단 밖으로
나갔다.
"동엽씨 아무에게나 이렇게 돈을 막 써요?"
그녀가 나오자 마자 한 소리다. 사주고 이런 소릴 들어야 하나 참
의문이 든다. 언제 내가 아무 여자에게나 이런 거 사주는 거
봤냐고 묻고 싶다. 나도 왜 그걸 다 샀는지 많이 헷갈리니까 자꾸
그러지 마요.
"왜 내가 그런 말을 들어야 합니까?"
"치마 하나만 해도 좀 부담스러운 가격이었는데."
"자꾸 그러지 마요. 사주고 싶으니까 사주었지."
"근데 내가 이런 거 받을 정도로 동엽씨에게 의미가 되는
존재인가요?"
그건 좀 그렇다. 단지 하숙집 딸과 거기 사는 하숙생 사일 뿐인데
내가 좀 무리를 하긴 했다. 아무래도 내 맘 속에 잘 알지 못하는
무언가 있는 것 같다.
"그거 받아서 싫어요? 뭐가 그리 궁금합니까? 그냥 좋으면
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