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 물결의속삭임
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夢遊記[5]
-------덩굴장미(1)
조물주가 만들어 놓은 사계절의 흐름은 어김없이 우리를 찾아온다. 세
상 삶에 지쳐, 바빠하는 우리들은 가끔씩 계절의 바뀜을 망각하기도 하
지만 문득 시간의 흐름을 느낄 때에는 어느새 계절이 바뀌어 있다.
싸늘한 겨울 북풍이 힘에 겨워하던 어느 봄날, 멋없이 큰 키만 자랑하
는 아파트 숲 사이로 난 좁은 길가에 맨 몸으로 그 차가운 겨울을 견뎌
낸 덩굴장미들이 있었다. 한 여름에 그 무성함을 자랑하던 기억은 이미
오래된 옛날의 일이다. 이미 찬바람에 탐스럽던 꽃송이며, 윤기 흐르던
잎새를 모두 잃었고, 줄기와 가지 또한 추위와 모래 바람으로 상처투성
이이다. 그 중에 겨울을 이겨내고 봄이 다가옴을 가장 먼저 알아 챈 한
그루의 덩굴장미가 있었다. 다른 친구들은 아직도 추위에 떨며 몸을 움
츠리고 있을 때에 이 덩굴장미는 추위를 아랑곳하지 않고 딱딱하게 얼
어붙은 땅속의 뿌리를 깨웠다.
올해엔 이곳에서 가장 예쁜 꽃을 피워 올릴 거야.
이렇게 다짐하며 아직도 얼어붙은 땅을 뒤진다. 물 한 모금이라도 찾기
위함이다.
어느새 겨울의 자취는 북쪽하늘로 사라지고, 길 건너편의 성급한 목련
은 하얀 꽃망울을 세우고 있다. 아침 일찍 떠오르는 태양의 따스함에
온몸은 벌써 훈훈하다. 가장 아름다운 꽃을 피운다는 다짐을 이루기 위
해서는 남들보다 먼저 깨어나는 부지런을 떨어야 한다.
그렇게 부지런을 떠는 가운데 목련꽃은 어느새 활짝 피었다 사라져갔고
뒤를 이어 개나리와 진달래도 길 끝쯤에 만들어진 조그만 공원을 아름
답게 장식을 했다. 새싹이 파릇이 움 터 나오기 시작한 덩굴장미는 그
들의 아름다운 색상을 바라보면서 자신의 다짐을 다시 한 번 확인했다.
올해는 정말 그 누구보다도 아름다운 꽃을 피울 거야.
주변의 다른 덩굴장미들도 이미 올해의 맵시자랑을 위해서 밤낮으로 열
심이다. 그들은 경쟁이라도 하듯이 아름다운 꽃을 피워 올리겠다고 서
로에게 다짐을 하고 있다. 덩굴장미도 뒤질 새라 이제 조그맣게 움 터
나온 잎을 흔들어 햇볕을 많이 받도록 힘든 몸짓을 했다.
덩굴장미는 작년에 처음 꽃은 피웠었다. 주변의 다른 덩굴장미들의 탐
스럽고 큰 꽃에 비할 바는 아니었지만 자신의 품에서 피어오른 조그맣
고 빠알간 꽃송이가 어찌 그리 사랑스러웠는지.... 그 아름다움에 매료되
어 얼마나 많은 시간을 뜬눈으로 밤을 새워가며 넋을 잃고 바라보았는
지... 매일 매일 그렇게 바라만 보며 얼마나 사랑한다고 속삭였는지....
정말 너무나도 예쁜 꽃이었지. 그리고 행여나 바람에 쓸려 가지 않을까
하고 바람이 불 때마다 얼마나 조바심이 났었는지 몰라. 올 해에는 그
보다 더욱 아름다운 꽃을 피워 낼 거야. 오래도록 지지 않는 그런 아름
다운 꽃을 만들어 낼 거야. 모두들 부러워 할 꽃을...
햇볕의 따스함이 짙어 질수록 주변은 녹색으로 물들었다. 겨우내 혼자
서만 녹색의 잎을 자랑스럽게 흔들던 소나무는 다른 나무들의 잎에 가
려 보이지도 않을 정도로 많은 나무들은 녹색의 물결을 만들어냈다. 겨
우내 숨을 죽이고 추위에 떨던 느티나무며, 단풍나무며, 미루나무 등은
그 큰 키에 어울리게 멋진 모습을 자랑하고 있다. 덩굴장미도 질 새라
많은 잎을 만들었다. 아름다운 꽃을 만들기 위해서는 많은 잎이 필요하
리라 생각했기 때문이다.
골목길을 거쳐 초등학교에 가는 어린아이들이 모두 반 팔 옷을 입을 즈
음에는 앞에 서있는 느티나무와 건너편에 서있는 목련나무의 가지에 매
미들이 날아왔다. 아침 일찍부터 울기 시작하는 매미의 울음소리는 여
름의 더위를 식혀 주었고, 덩굴장미에게 어서 빨리 꽃망울을 피워 올리
라는 응원의 소리처럼 들려 왔다.
그래, 어서 빨리 꽃을 피워야지.
아무리 다짐을 해도 꽃망울은 마음먹은 대로 그렇게 쉽게 만들 수는 없
었다. 벌써 주변의 친구들은 꽃망울을 다 만들고 피워 올릴 준비를 하
고 있지만 덩굴장미는 이제서 꽃망울이 움트려 하고 있을 뿐이다. 주변
친구들의 자신 있는 눈길이 부럽기도 하고, 자신의 이제서 움터오는 꽃
망울이 부끄럽기도 하지만 그리 큰 문제는 아니다. 어차피 일찍 시작하
면 일찍 끝을 보는 법, 서두르지 말자는 다짐을 해 보지만 친구들에게
뒤져있는 자신의 꽃망울이 속상하기도 하다.
매미의 울음소리가 길어지던 어느날, 드디어 친구중의 하나가 꽃을 피
워 올렸다.
아, 아름답구나.
올해 들어 처음으로 바라보는 친구의 꽃송이는 정말 아름다웠다. 초록
으로 물든 주변에서 빨갛게 피어난 꽃 한 송이. 부러움의 눈으로 그 꽃
을 바라보며 하루 밤을 지샜다. 맨 먼저 피어났기에 그랬는지 골목을
거쳐가는 많은 사람들이 발길을 잠시 멎고 바라보기도 하였다. 어떤 예
쁜 아가씨는 그 꽃에 얼굴을 대고 향기도 듬뿍 들이키고 가질 않는가.
부러운 마음이 솟아올랐지만 그러한 부러움은 오래가지 않았다.
"야아! 예쁜 꽃이네! 엄마 갖다 드려야지."
지나가던 개구쟁이의 손길을 이기지 못하고 그 꽃은 꺾이고 만 것이다.
제일 먼저 꽃을 피웠다고 좋아하던 친구는 눈물로 밤을 지샜다. 그 눈
물이 아직도 덩굴장미의 마음을 흔들고 있다. 정말 아름다운 꽃이었는
데 가벼운 손길 하나가 꽃을 꺾어 버린 것이다. 얼마나 친구가 속상할
까 하는 생각에 주변의 덩굴장미들은 밤을 꼬박 새워가며 한숨을 쉬었
다.
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