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 물결의속삭임
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타 > 夢遊記[5]-------덩굴장미(2) : 낚시사랑 |
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夢遊記[5]-------덩굴장미(2)
그 일이 있고 사흘 뒤부터는 같이 있던 친구들이 앞을 다투며 꽃을 피
워 올렸다. 어느새 덩굴장미의 주변은 빨강으로 물들어 황홀한 풍경을
만들어 냈다. 꽃이 피기 시작하자 꿀벌과 나비도 찾아 들었고, 일부러
이곳을 찾아오는 사람들의 발걸음도 잦아졌다. 그러나 덩굴장미는 아직
도 꽃망울을 다 만들지도 못한 채, 친구들의 아름다운 모습을 바라보기
만 한 뿐이다. 정말 아름다운 꽃들을 피워 올린 친구들이 대견하다는
생각의 한편에는 내가 저들보다 더 아름다운 꽃을 피워 올릴 수 있을까
하는 의문이 고개를 들기 시작했다. 아직도 꽃망울조차 제대로 만들지
못한 자신이 부끄럽기까지 하기 때문이다.
그렇게 몇 일을 속상한 마음으로 보내면서도 덩굴장미는 자신의 꽃망울
을 키우기에 온 힘을 다했다. 친구들의 화려한 꽃을 보면서 나도 얼마
후면 더욱 아름다운 꽃을 만들리라고 수없이 다짐을 했다. 찾아오는 꿀
벌들과 나비들도 덩굴장미를 휙 지나치며 용기를 가질 수 있는 말을 던
지곤 했다.
덩굴장미야. 네가 마지막으로 우리들의 사랑을 차지 할거야. 걱정하지
마. 잊지 않고 너를 찾아 올게.
드디어 덩굴장미도 꽃망울을 다 만들었다. 속에 빨간 꽃을 숨긴 채 야
무지게 오므리고 있는 자신의 꽃망울을 바라보며 덩굴장미는 마지막 힘
을 쏟아야 했다. 아름다운 색깔과 모양을 위해서 누구보다도 일찍 일어
나 햇빛을 받기 위해 잎을 활짝 벌렸고, 누구보다도 열심히 뿌리를 움
직여 한 모금의 물이라도 더 끌어 올렸다.
이렇게 덩굴장미의 노력이 계속되고 있을 즈음의 어느 날부턴가 새벽이
다가오는 것도 모르게 하늘은 온통 먹구름으로 가득 차더니 급기야는
비를 뿌리기 시작했다. 몇 일 후에는 매몰찬 바람도 주변을 훑고 지나
갔다. 비와 바람이 한바탕 휘돌고 지나간 후에 주변은 친구들의 한숨으
로 가득 찼다. 친구들의 아름다운 꽃들이 바람에 못 이겨 꽃잎을 하나
하나 빼앗기고 심지어는 꽃대가 꺾인 친구들조차 있질 않은가. 매몰찬
바람은 뒷일은 생각도 하지 않은 채 친구들이 일년을 고생하며 키워놓
은 귀중한 꽃들을 엉망으로 만들어 놓은 것이다.
비와 바람이 물러간 뒤, 언제 그랬냐는 듯이 태양은 예전처럼 떠올랐고,
덩굴장미는 그 햇빛을 한아름 받을 수 있었다. 친구들의 꽃잎은 어느새
사라져 주변은 예전의 녹색으로 돌아와 있었고, 오로지 덩굴장미의 꼭
다문 꽃망울 사이로 언뜻 언뜻 비치는 빠알간 색이 돋보이기 시작했다.
드디어 충분한 준비를 끝냈음인지 덩굴장미는 자신의 꽃망울이 떨고 있
음을 느꼈다. 세상을 바라볼 준비를 하는 모양이다. 그렇게 자그마한 떨
림이 있은 뒤에 꽃망울은 조금씩 자신을 펼치기 시작했다.
이제 꽃이 피는구나. 정말 지금까지의 기다림이 헛되지 않아야 할텐데.
지금까지의 고생에 대한 답이 이제 눈앞에 나타날 것이다. 꽃을 피워
올리기 위해 고생했던 하루하루가 머릿속을 스친다. 문득 얼마전의 비
와 바람이 떠올랐다.
아... 비와 바람은 오지 말아야 하는데.... 내 꽃은 오래오래 아름다움을
자랑해야 하는데.....
덩굴장미는 밤새워 피워 올릴 꽃송이에 대한 생각을 했다. 아름답고 탐
스러운 꽃의 모양을 마음속에 피워도 보았다. 그렇게 생각나는 꽃의 모
양을 피웠다 지웠다 하는 사이에 벌써 새벽은 다가오고 있었다. 이젠
꽃망울의 떨림이 더 커졌다. 두근거리는 가슴을 진정시키려 노력을 했
지만 그것은 쓸데없는 노력이었다. 꽃망울에서 시작한 떨림은 어느새
가지를 타고 내려와 줄기를 거쳐 뿌리에까지 전달되었다. 한동안 넋을
잃었던 것 같다. 정신을 차린 것은 주변 친구들의 탄성 때문이었다.
아아....정말 아름답다. 덩굴장미야. 정말 아름다운 꽃을 만들었구나.
주변의 친구들은 예전의 느림뱅이라고 놀리던 기억을 지운 채 덩굴장미
를 흔들어댔다. 아름답고 탐스럽다고 다들 한마디씩 찬사를 던진다. 덩
굴장미는 자신의 꽃을 보았다. 중간쯤의 높이에 한 송이 커다랗고 아름
다운 장미꽃이 피어있질 않은가. 진정 저 꽃이 내가 키워낸 것이란 말
인가. 뭐라 형용할 수 없는 아름다움을 자랑하며 스치는 미풍에 고개를
살래살래 흔들고 있는 저 꽃이 진정 내 노력의 결과란 말인가.
정말,,, 정말 아름답구나. 꽃아, 나의 꽃아.
그렇게 시작한 꽃이 하루사이에 일곱 송이가 피어났다. 이제 덩굴장미
는 예전의 덩굴장미가 아니었다. 주변의 친구들로부터 찬사와 질시를
함께 받는 유일한 장미였던 것이다. 아침이면 이슬을 함초롬이 물고 있
는 꽃망울들...
그들 사이에 아직 피어나지 않은 꽃망울이 하나가 있었다. 그는 다른
꽃들이 피어나기 전의 꽃망울보다도 훨씬 큰 몸집을 하고 있었다. 그를
바라보며 덩굴장미는 빨리 피어나기를 간절히 바랬다.
막내 꽃망울아. 너도 어서 피어나렴. 네 모습이 빨리 보고 싶다.
이미 처음에 피어난 꽃은 조금씩 모양이 흐트러지고 있었다. 그러나 마
지막 꽃망울은 아직도 열릴 줄을 몰랐다. 그렇게 몇 날이 지나고, 피어
있던 일곱 송이의 꽃들이 찾아왔던 꿀벌과 나비로부터 외면을 당할 즈
음의 어느 날, 드디어 막내 꽃망울에서 떨림이 있었다. 여느 꽃이 필 때
보다도 더욱 힘찬 떨림으로 온 밤을 보낸 새벽녘에야 막내 꽃망울은 가
슴을 열었다.
막내 꽃망울이 가슴을 열던 그 날. 덩굴장미는 감격의 눈물을 흘렸다.
주변의 친구들 몇몇도 따라서 눈물을 흘렸다. 아름다움을 보고도 눈물
은 흐르는 것이었다. 감동의 눈물은 그런 것인가 보다. 마지막 피어오른
꽃을 바라보는 덩굴장미는 가슴이 뿌듯했다. 이렇게 아름다운 꽃을 피
어나게 했다는 것이 믿어지지 않았다. 오래오래 아름다움을 간직하고
품에 있게 하고 싶었다. 지지 않았으면 얼마나 좋을까 하는 생각에 덩
굴장미는 자신의 속마음을 살며시 기원했다.
막내야. 정말 아름답구나. 마지막으로 피어오른 네가 정말 자랑스럽다.
내가 일년을 기다린 보람이 있구나. 나의 막내 꽃아. 오래도록 피어 있
으렴.
그 때 뜻하지 않은 반응이 꽃으로부터 돌아왔다.
누가 너의 막내야? 내가 너의 꽃이야? 난 아니야. 난 나만의 꽃이지 너
의 꽃이 아니야."
덩굴장미는 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. 아니, 나의 꽃이 아니라니. 꽃을
피우기 위해 얼마나 고생을 했는데 나의 꽃이 아니라니...
무슨 소리를 그렇게 하니? 난 너를 피우기 위해 얼마나 고생을 했는
데.... 그저 그렇게 아름다움을 간직한 채 내 곁에 오래 있어 줘. 그러면
나는 족해.
비록 내가 네 몸에 붙어 있긴 하지만, 난 너의 꽃이 아니야. 어찌 내가
너같이 볼품없는 나무에 붙어 있지? 뭔가 잘못됐어. 주변을 돌아봐. 나
처럼 예쁜 꽃이 있어? 이 세상에서 나보다 아름답고 예쁜 꽃이 있냐구.
기회만 된다면 난 너를 떠날 거야. 난 좀 더 아름다운 세상에서, 나와
어울리는 세상에서 살 거야. 너와 함께 있긴 싫단 말야. 알았어?
덩굴장미에게 돌아온 것은 매정한 소리뿐이었다. 자신의 아름다움을 뽑
내며 주변을 돌아보는 막내 꽃이 미웠지만 어떻게 자신의 꽃을 미워할
수 있으랴. 덩굴장미는 막내 꽃의 아름다움을 오래 간직할 수 있도록
최선을 다해 물도 빨아들이고, 햇볕도 받아 들였다. 뜨거운 햇볕에 잎이
타는 것 같은 아픔도 참았고, 메마른 땅을 헤집느라 뿌리의 껍질이 벗
겨지는 아픔도 참았다. 그러나 막내 꽃은 마음이 변하질 않았다. 잠깐
말이라도 붙이려면 난 널 떠날 거라며, 너와 함께 살수는 없다는 말밖
에 돌아오는 것이 없었다.
찾아오는 꿀벌이나 나비에게도 나를 다른 곳으로 데려갈 수 없냐고 묻
곤 대답이 없으면 투정을 부렸고, 심지어는 지나치는 사람들에게도 날
데려가 달라고 몸을 흔들어 댔다. 이제 덩굴장미는 막내 꽃에게 뭐라고
할 수가 없었다. 말을 붙이면 돌아오는 것은 허무한 말 밖에 없는 줄을
잘 알고 있으니까.
그러던 어느 날, 막내 꽃은 오늘도 변함없이 자길 데려가 달라고 달아
오는 곤충들과 지나는 사람들에게 말을 하고 있었다.
여보세요! 날 데려가 줘요. 날 여기서 구해 주세요. 난 여기에 어울릴
꽃이 아니에요. 좀 더 아름다운 세상으로 날 데려가 줘요.
덩굴장미는 막내 꽃의 외침에 마음이 아팠지만 세상을 모르고 있는 막
내 꽃이 한편으로는 안타깝기까지 하다. 세상의 순리를 깨달아야 하는
데, 한 철을 피었다 지는 꽃이 어찌 세상을 알 수 있을까?
막내 꽃아. 넌 내 몸에 붙어 있는 곳이야. 너와 난 다른 몸일 수 없는
거야. 왜 아직 그걸 모르니?
아니야. 난 너랑은 달라. 너처럼 추하지 않단 말야. 난 널 떠나서 나에
게 어울리는 아름다운 곳에서 살거야.
안돼! 넌 날 떠나서는 살 수 없어. 넌 나를 떠나면 곧 죽게 돼. 넌 내
곁에 있어야 오래오래 너의 아름다움을 지킬 수 있는거야.
싫어! 싫단말야. 난 너의 그 추한 모습이 싫어. 너에게 붙어있는 내가
너무 불쌍해. 널 떠날 거야. 꼭 떠나고 말거야.
덩굴장미의 순한 마음으로는 막내 꽃의 마음을 돌릴 수가 없었다. 세상
의 이치를 받아들이지 않는 저 꽃이 나의 일부라는 것이 믿어지지도 않
았다. 그러나 자기가 만들어낸 것인데 하는 사랑의 마음으로 꽃의 아름
다움이 계속될 수 있도록 열심을 다했다. 주변의 친구도 막내 꽃을 보
며 나무랐지만 별 효과가 없었다. 친구들은 덩굴장미를 나무라기도 했
다. 세상이치를 모르는 놈은 세상에 있을 가치가 없다고, 꽃을 위해 너
무 고생하지 말라고도 했다.
그러던 어느 날, 우연히 지나던 예쁜 아가씨가 꽃을 보았다. 탐스럽고
예쁜 꽃이 마음을 끌었는지 한참을 바라보고, 향기도 맡고 한 후 혼자
말을 읊조리며 지나쳐 갔다.
참 아름다운 꽃이구나. 오래오래 피어 있으렴. 가져가고 싶지만, 그럼
넌 곧 지겠지. 그래, 그냥 여기서 많은 사람들의 사랑을 받으렴.
그 아가씨가 지나간 후 얼마 되지 않아 초등학생 둘이 다가왔다. 그들
도 꽃을 바라보며 둘이 말을 주고받는다.
선생님이 이 꽃을 보고 가셨지?
그래, 이 장미 꽃을 보셨나봐. 여기 볼 것이 이것밖에 없잖아?
그렇지? 그럼 우리 이것을 갖다 선생님 드리자. 어때?
그래. 그러자. 내가 꺾을게.
그렇게 말을 하곤 둘은 꽃을 꺾어 가져갔다. 덩굴장미는 안 된다고 소
리를 질렀지만 소용없는 짓이었다. 슬픔에 잠겨 눈물을 떨구는 덩굴장
미의 귀에는 막내 꽃의 자신만만한 소리만이 들릴 뿐이다.
야아! 이제 다른 세상으로 간다. 이 못생긴 덩굴장미들아, 잘 있어라.
난 나의 아름다움이 어울리는 세상에 가서 살테니까.
막내 꽃을 잃은 덩굴장미는 막내의 철없음과 자신이 막내 꽃을 지킬 수
없음이 서러워서 눈물을 흘렸다. 주변의 친구들이 위로를 하지만 마음
속이 무너지는 아픔을 달랠 수는 없었다. 꽃을 피우기 위해 노력하는
것이 결국 이러한 허무만을 가져온다면, 다시는 꽃을 피우고 싶지도 않
다는 생각뿐이다.
막내 꽃이 애들의 손에 들려 간 곳은 조금 전에 막내 꽃을 어루만지던
아가씨 앞이었다.
선생님. 선물이에요.
두 아이들은 뭔가 착한 일을 했다는 씩씩한 목소리로 선생님을 불렀다.
돌아보는 선생님의 얼굴에 어두운 기색이 스쳐 지난다.
성우야, 연수야. 아름답다고 꽃을 꺾으면 안돼요. 그러면 그 아름다운
꽃이 금방 시들잖아? 꽃은 그냥 피어 있는 채로 보기만 하는 거야. 이
미 너희들이 꺽었으니, 저기 꽃병에 꽂아 놓아라. 그렇지만, 앞으로는 꽃
을 꺾으면 선생님이 혼내 줄거야. 알았어"
예! 선생님. 그걸 우린 몰랐어요. 앞으로 안 꺾을게요.
막내 꽃은 기분이 좋았다. 어수선한 골목길을 벗어나 예쁘게 장식된 교
실에 들어와 있는 기분은 이루 말할 수 없이 좋았던 것이다. 더구나 주
변을 둘러보니 자신보다 잘 난 것이 아무 것도 있지 않은 것이 마음에
흡족했다. 또한 시시콜콜 잔소리를 늘어놓던 덩굴장미가 곁에 없는 것
이 마음이 편했던 것이다.
그렇게 하루가 지났다. 막내 꽃은 목이 마르기 시작했다. 몸에도 이상이
오기 시작했다. 벌써 꽃잎의 끝은 시들어 색이 변해 있었고 자기 몸이
서서히 죽어가고 있는 것이 아닌가. 덩굴장미가 늘어놓던 잔소리가 생
각이 났다.
그래, 덩굴장미의 말이 맞았어. 난 덩굴장미를 벗어나선 살 수 없는 거
구나. 덩굴장미는 날 아름답게 만들기 위해 고생하느라 그렇게 아름답
게 가꾸지도 못했던 거구나. 왜 그걸 난 몰랐을까?
그러나 때늦은 후회였다. 이미 돌아갈 수 없는 길을 와 버린 것이다. 세
상의 이치를 어기며 살 수 없다는 것을 늦게라도 알 수 있었던 것이 다
행일 수 있다. 혼자만이 아름답다고 외칠 수 있는 것은 이 세상에 아무
도 없다.
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