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 물결의속삭임
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만화방총각: 밖에 괜히 나왔다. 엄청 춥다. 갈 곳도 없는데... 분위기 때문에 외투도 걸치지 못하고 나왔다. 빠른 걸음으로 추위를 피할 만한 곳을 찾아 돌아다녔다. 그러다 간 곳은 정경이의 음반점 앞이었다. 정경이의 모습이 비추어지는 유리문이다. 그녀의 분위기가 슬퍼보인다. 내 마음 때문에 그렇게 느껴지는 것일테지...
그게 아니다. 손님이 없는 음반점안에서 그녀가 글썽거린다. 그모습에 용기를 내어 들어가 보았다. 그녀가 내 모습을 보더니 눈물을 훔친다. "응? 이병이구나. 요며칠 왜 안왔어?" 참내. 자기가 오지 말라고 해놓고선.. 하지만 그 답이 그렇게 듣기 좋을 수가 없었다. 그녀는 비록 울음섞인 말투였지만...
"술한잔 할래? 내가 한잔 살께" "술? 지금? 가계는?" 그녀가 가계는 괜찮다는 듯... 날 이끌고 밖으로 나왔다.
가계문을 닫고 정경이와 나는 근처 작은 칵테일바로 들어갔다. 이런저런 얘기를 하고 싶었지만 그녀는 스트레이트 몇잔 들이키더니, 말이없다. 한참뒤 대뜸 내뱉은 소리는 "그가 새장가 간데."였다.
"요즘 찾아온것도 이거 줄려고 했던 거였어." 정경이가 보여준것은 청첩장이었다. "누군데? 새장가는 또 뭐야?"
"내 전남편." 내가 뭘 잘못했다고. 꼭 나한테 따지듯 말했다.
"난. 그래도 날 못잊었다며 찾아온 그가 진심인 줄 알았는데... 결혼한다는 말을 못해서였다는 걸 오늘이야 알았어." 뭐야 그놈. 그냥 새장가 들려면 모른척 가버리면 되지... 누구 놀리는 것도 아니고 말이야. 잘가라.
정경이가 또 한동안 아무말 없다. 그냥 앉아서 조용히 몇잔 더 마셨다.
"일어서자." 정경이 눈치를 살피며 홀짝홀짝 하던 나는 그냥 아까 술집에 끌려 올때처럼 또 끌려나와야 했다.
시간은 생각보다 많이 흘러 있었다. 아홉시가 다되었다.
정경이가 자기집이 예근처인데 바래다 달랬다. 물론 바래다 주지. 암...
그녀 집은 근처의 그리 크지않은 오피스텔이었다. 문앞까지 왔다. 열쇠를 따고 정경인 "잘가."라는 인사만 남기고 바로 문을 닫고 들어가 버렸다. 그 문앞에 약간은 멍한채 몇분간 서 있었다. 오늘 정경이가 자기 기분데로 날 대했다. 그렇지만 내 기분이 나쁘지는 않다.
오히려 정경이가 안되어보였다. 그래 잘갈께. 너도 잘자라. 돌아갈려는데 문이 열렸다.
"안가고 있었네? 들어와서 차한잔 하고갈래?"
들어가고 싶었지만 그러면 기분데로 뭔 일을 저지를것도 같다.
"아니야. 만화방일 때문에..."
"만화방?" 아차 실수했다.
"아 저번에 말한 도서사업이라는게 만화방이야. 하하. 그럼 나 갈께."
등을 돌려 발걸음 떼었다. 아직 문을 닫지 않고 있는 그녀 방의 불빛이 오피스텔복도에 비치고 있다.
"이병아. 내일도 올거지?" 그녀의 그말에 내 입술에 미소가 맺혔다. 일부러 고개를 돌리지 않고 손만 흔들었다.
"그래. 잘자."
"내일 꼭 와야돼. 나. 지난 일년동안 너무나 외로웠었어..." 그녀의 독백같은 작은 목소릴 들었다. 뒤돌아 그녀한테 달려가고 싶었지만... 오늘 만화방에서처럼 어색한 후회를 하긴 싫다.
급히 만화방으로 갔다.
혜지씨는 카운터에서 뜨개질을 하고 있었다. 내가 들어오는 모습에 뜨개질하던걸 멈추고 고개를 들었다. 올때는 아무것도 가져오지 않았었는데...? 만화방안을 둘러보았다. 단골녀석이 아직도 있다. 만화책은 보지 않고 난로옆 만화방등받이 의자에 기대어 곤하게 자고 있었다. 만약 계속 있었다면 지금이 열시니까.. 여섯시간정도 만화방에 있었던게 된다.
단골녀석과 혜지씨가 같이 나갔다. 나가는 그 둘의 모습이 서로 아무말없었지만 동화처럼 정답게 느껴진다.
백수아가씨: 단골녀석이 들어와서 한마디 하고 난후로는 아무말이 없다. 나도 굳이 그를 불러 말시키고 싶지는 않다.
오랜만에 왔더니 만화책 볼것도 많아서 좋네 뭐. 그런데 만화책이 눈에 잘 들어오지 않았다. 털실이나 가져올걸 그랬다. 뜨개질이나 하는건데... 단골녀석을 불렀다. 잠깐동안만 만화방을 봐달라고 부탁했다.
집으로 털실을 가지러 갔다. 만화방에 돌아왔더니 녀석이 라면을 끓여 손님한분에게 갖다주고 있었다. 그 모습이 웃음짓게 한다. 내가 온것을 보자 다시 여기로 오지 않고 자기 자리에 가 앉았다.
막상 짤려니까 뭘 짜야할지 모르겠다. 그래도 일단 시작은 해보자 맘에 안들면 다시 풀면 되니까...
만화방안이 따뜻한게 아늑하다. 손님도 더 이상들어 오지 않는게 뜨개질하기에는 너무나 좋은 환경이다. 그리고 녀석이 여기 있다는 느낌이 또한 좋다. 한참동안 뜨개질에만 열중했다. 목이 조금 아프다. 고개를 들었다. 시간이 꽤 흘렀는데 녀석이 갈 생각을 안하네? 녀석을 찾았다.푸하하..나도 모르게 웃음이 나왔다. 아예 이부자릴 깔아라 깔아.
기도하는 듯 두손을 가슴에 얹고 의자에 기대어 녀석이 잠들어 있다. 이털실처럼 푸근한 느낌으로 녀석이 만화방안에서 자고 있다. 곤한 녀석의 모습을 괜히깨워 돌려보내기가 싫다. 다시 뜨개질을 시작했다. 얼마나 시간이 흘렀을까? 배가 고프다.
손님들이 하나둘 나갔다. 아직 그는 일어날 생각을 안한다. 거의 열시가 되어서 이병씨가 돌아왔다.
늦어서 미안하다고 말하는 그의 말투는 낮에처럼 어색하지는 않았지만 술냄새가 났다. 그가 단골녀석을 보더니 나보고 "깨울까요?" 라고 물어보았다. 저녀석 깨우는데 왜 나한테 물어보는걸까?
만화방을 녀석이 부시시한 모습으로 나를 따라나왔다. 이병씨가 녀석한테 만화요금을 받지 않았다.
집으로 오는 길에서 나는 일부러 빨리 걷지를 안했다. 녀석이 나를 지나쳐 앞서 가기를 바랬지만 녀석은 그러지 않았다. 신경이 쓰인다. 녀석의 뒷모습이 보고싶다. 고개를 돌려보았다. 녀석이 하품을 하다가 놀라 입을 손으로 가린다. 골목이 나뉘는 부분에서도 녀석은 아무말없이 녀석의 골목쪽으로 사라졌다. 아직 잠 덜깼나?
늦은밤 저녁도 안먹고 배는 고프지만 그냥 잠들어야겠다. 녀석이 오늘 한말 때문에 괜히 다시 일어나 불을 켰다.
그리고 유치원 앨범을 꺼내 보았다. 그앨범에 최혜지란 꼬마아이가 수줍은 듯 웃고 있었다. 그 모습이 마치 내가아닌냥 그립다. 그날 난 머리맡에 유치원 앨범을 놓아두고 잠이 들었다.
13편
자취생: 그녀가 나보고 만화방을 봐달라고 했다. 신났다. 그녀가 앉아 있던 자리에 앉아 보았다. 따뜻하다.
더 앉아 그녀생각을 하고 싶었는데 수능끝난 고등학생이 라면을 끓여 달랬다. 얌마! 집에가서 공부나 해. 시험끝났다고 저렇게 바로 노는 놈들이 꼭 대학가서도 바로 학고 먹어요. 명언집이나 사서봐라. 그렇지만 끓여 줄 수밖에.
그녀가 곧 돌아왔다. 뭘 들고 들어왔다. 그녀가 만화방안 한 모퉁이에서 뜨개질을 시작했다. 뜨개질이라?
참 오랜만에 느끼는 어린날의 정감처럼 그리웠던 모습이다. 어릴적 나는 엄마가 짜준 털실조끼로 겨울의 찬바람을 이겨냈었다. 무얼짤까? 고개를 숙이니 늘어난 스웨터목안으로 내하얀 속살이 보인다. 저게 내 목돌이였음 좋겠다. 그녀가 짜준 목돌이라면 엄마의 입김처럼 포근할 것만 같다. 만화방이 따뜻한게 좋다. 그리고 그녀가 여기 있다는 그 사실이 또한 좋다.
잠이 온다. 일어났을때 내눈앞에 만화방아저씨가 미소짓는 모습이 들어왔다. 술냄새! 그러나 그의 모습은 오후의 모습과는 다른 평온함이 있다. 시간티켓을 보니 만화비가 만원가까이 된다. 큰일났다. 천원짜리 석장뿐인데... 다행히 아저씨가 돈을 받지 않았다. 단골혜택을 받았다. 그녀가 집에 간다. 쪽팔린다. 도대체 만화방에서 몇시간을 잔거야? 그녀가 날 어떻게 생각했는지 짐작이 간다. 나가다 거울에 비친 내모습을 보았다. 부어오른 내얼굴위로 뒷머리가 놀리듯 서 있었다. 거울의 내 모습은 앞서가는 그녀옆을 지나칠 수 없게 만들었다. 그녀가 오늘따라 지독히 천천히 걷고 있다.
따라잡아 말아? 하품이 날정도로 천천히 걷고 있다. 그러나 그녀의 뒷모습은 오늘잠처럼 편안하다.
그렇게 자고 집에와서 또 잤다. 시험기간의 피로가 이제서야 찾아왔나보다.
만화방총각: 정경이의 외롭다는 말이 떠오른다. 그 외롭다는 말을 내 모습으로 지워주고 싶다. 다시본 정경이의 모습은 애처로왔지만 내 답답함을 걷어내 주었다. 음반점을 계속 찾아갔었음 하는 생각이 든다. 오늘 그녀의 오피스텔에 들어가지 않았던 건 잘한 일이다.
곤히 잠들고 있는 단골녀석을 바라보던 혜지씨의 눈동자가 그렇게 맑을 수가 없었다. 그 단골녀석의 뒷모습또한 묘한 여운을 주었다. 이제 혜지씨 이름뒤에 찍었던 물음표는 지워야되겠다.
백수아가씨: 오늘도 날씨가 춥다. 목이 참 시리다. 털실로 내 목돌이나 하나 짜야겠다.
만화방에서 이병씨의 태도가 전혀 어색하지 않다. 그리고 얼마전처럼 밝은 뒷모습으로 만화방을 나갔다.
내일은 만화방 한달째다 그리고 아르바이트비가 나온다. 기쁘다. 시험이 끝나서인지 만화방에 예전처럼 사람이 많지가 않다.
여기 찾아왔던 사람들이 근처 하숙생이나 자취생이었나보다. 모두들 집에 내려갔음직 하다.
단골녀석이 찾아왔다. 반가운 얼굴이다. 아무말없이 만화책만 보았다. 그가 나한테로 다가왔다. 또 무슨 말하려나?
오늘은 무슨말할까? 궁금하다. 그러나 그는 나에게 천오백을 주었다. 무슨 의밀까? 하하. 녀석이 카운터안으로 들어오더니 싱크대로가 라면을 끓일려고 한다. 그럼 이돈은 라면값? 아이씨. 내가 끓인 라면이 그렇게 맛이 없었단 말이야?
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