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 물결의속삭임
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요즘 월요일과 화요일에는, 그리 특별한 이유는 아니지만,
매주 방영되는 "허준"이라는 TV 드라마를 시청하기 위하여
가급적 일찍 귀가한다.
스토리가 뻔할 것같은 사극이지만, 내가 이 드라마를 즐겨보는
이유는 단순히 동의보감을 지은 국사책의 허준선생 이면에,
온갖 역경을 헤쳐나가는 한 인간의 진실한 삶을 통해 잠시나마
뭔가를 생각하고 반성할 기회를 내게 제공하기 때문이다.
어제(화요일)는 집사람이 모처럼 친구를 만나러 나간다기에
보통때보다 더 일찍 귀가하여 큰 왕자와 둘째 공주께 저녁
수라상(?)을 정성껏 대접하고, 평소 내모습답지 않게 설거지도 하고
오랫만에 청소도 해두었다.
집사람의 귀가를 기다리며 역시 "허준"을 시청하던중 드라마에서
스님의 아들이 "양자"라는 대사가 나오자, 올해 초등학교에 입학 예정인
큰녀석이 불쑥 내게 질문을 던졌다.
"아빠 양자가 뭐야?"
나는 무심결에
"양자? 양자란 자기가 낳은 아이가 아니더라도 갓난 애기때부터 집으로
데려와서 자기 자식으로 키운 애를 말하지" 라고 대답을 했다.
TV를 계속 시청하다가 힐끗 드라마에 몰입한 큰녀석의 옆 모습을
보니 귀엽기도 했지만 나는 갑자기 발동하는 장난기를 억제할 수 없었다.
"재승아! 너 그거 아냐?"
"뭐?"
나는 한참 뜸을 들인후
"사실 너도 양자야" 라고. 큰녀석은 그 말을 듣고 정색을하며 내게 말한다.
"에이 거짓말하지마"
"아냐. 너도 양자야! 사실 이 이야기는 니가 다 크고 나면 말할려고 했는데
오늘 아빠가 솔직하게 말해주께.
사실 니가 갓난 애기때 엄마와 함께 어린이집에서 너를 데려와서
아빠가 양자로 키운거야."
청천벽력같은 내 말을 들은 큰녀석이 도저히 믿을 수 없다는 표정으로
내 얼굴을 빤히 쳐다 보기에 나는 속으로 그래 너 오늘 걸렸다. Nice!를
외치며 짐짓 어두운 표정으로 다시 말을 이었다.
"너를 낳은 진짜부모는 돈이 없어 너를 버리고 가 버렸고,
엄마와 아빠는 울고 있던 너가 너무 불쌍해서 우리집으로 데려왔다.
아빠가 듣기에 너 진짜부모는 미국에 산다고 하더라"
"아빠! 거짓말하지마. 그럼 내이름은 왜 황재승인데? 거짓말이지?"
"아니 맞다니까. 원래 니 이름은 김성진이었는데,
아빠가 양자로 삼았기 때문에 니가 황씨가 된거야.
의심스러우면 우리 돈 만원 내기할래? 나중에 엄마한테 물어보면 되잖아?"
사태가 이쯤되니 큰녀석은 두눈을 껌벅이며 나랑 새끼손가락을 걸고
손도장도 찍었다.
"그럼 인정이가 내동생인데, 인정이는 어떻게 된건데?"
"인정이야 엄마와 아빠가 낳은 자식인데 너보다 4살 어리니까 니가 오빠가
된거지. 그리고 인정이 얼굴을 자세히 봐라. 인정이는 아빨 닮았지?
그런데 너는 누구 닮았냐?"
"아빠 닮았다던데?"
"누가 거라던? 너가 어릴때 진짜 아빠랑 헤어져서 너는 진짜 아빠 얼굴이
기억나지 않겠지만, 아빠가 보기에 너는 너거 아빠하고 똑같이 생겼다.
그리고 인정이는 애기때 사진이 많지만 너는 별로 없잖아? 니 어릴때
사진은 니 부모가 전부 가지고 갔기때문에 니 사진은 별로 없는거야."
계속되는 나의 말잔치(?)에 드디어 큰녀석은 고개를 푹 숙인체 아무말이 없었다.
나는 큰녀석을 안고 손으로 턱을 끌어 올리며 조용히 묻는다.
"재승아, 지금 무슨 생각하냐?"
"그럼 내 진짜 부모는 어디에 사는데?"
말하는 녀석의 목소리는 떨리고 있었고, 두분은 금방이라도 눈물이 떨어질듯
붉게 충혈되어 있었다. 나는 큰녀석을 안으며 조용히 말했다.
"아까 아빠가 말했잖아. 미국에 산다고... 그리고 어쩌면 너 진짜
부모는 이제는 너를 잊었을 지도 몰라."
가슴에 안긴 큰녀석에게서 분명히 느껴진다. 큰녀석은 급기야 소리없이
훌쩍거리기 시작했고 나는 찬스를 놓치지 않았다.
"재승아 울지마라. 너가 아빠의 진짜 아들은 아니지만 우리는
가족처럼 살았잖아."
더 서럽게 들썩거리던 큰녀석은 울음섞인 목소리로 이제는 존대말로 말한다.
"그럼 진짜 부모의 사진이라도 보여주세요."
"글쎄 엄마가 갖고 있는데 엄마오면 보여 달라고 하자.
그리고 아빠 말이 맞으면 돈만원 줘야한다?"
"예"
녀석은 눈물을 닦으며 조용히 방으로 들어 갔고, 공주는 소꼽장난에 정신이
없고, 나는 마감뉴스를 계속 보면서 집사람을 기다렸다.
"띵동 띵동"
집사람의 귀가를 알리는 초인종 소리가 나자, 방문이 벌컥 열리며
그 동안 조용했던 큰녀석이 쏜살같이 현관으로 달려가 문을 열었고,
옷봉지를 들고 들어오는 집사람이 봉지를 내려 놓기도 전에 울면서
확인 질문을 했다.
"엄마, 아빠가 그러던데 내가 양자래 그리고 내 진짜 이름이 김성진 맞아?"
나는 큰녀석 어깨너머로 보이는 집사람에게 눈을 찡긋했다.
"진짜로 어린이 집에서 나를 데리고 온거야?"
집사람은 봉지를 내려 놓고 큰녀석과 눈높이를 맞춘후 비장한 표정을 지으면서
"재승이가 알았으니 이제 할 수 없네. 아빠 말처럼 진짜 너 이름은 김성진이고, 사실 인정이는 진짜 니 동생이 아니고 너는 양자야."
집사람의 순발력있고 능청맞은 확실한 대답에 드디어 녀석은 큰소리로 울기
시작했고, 연방 눈물을 훔치는 녀석의 손을 잡고 집사람은 말한다.
"재승아, 지금 엄마는 다리가 아프니까 우리 쇼파에 앉아서 조용히 이야기하자"
쇼파에 앉은 우리 거짓말(?) 부모는 서로 눈웃음을 주고 받으며 한동안
큰녀석의 그림같은, 소리없는 통곡을 감상했다.
"그럼 진짜 부모 사진이라도 보여주세요."
"왜? 보면 뭐하게? 왜? 지금이라도 진짜 부모에게 갈려고?"
계속되는 집사람의 능청에 큰녀석은 울면서도 고개를 끄득이며 분명히 말한다.
"예 진짜 부모를 만나러 미국에 갈거예요. 그리고 미국은 지금 아침이니까
엄마가 지금 전화도 해 주세요. 제가 내일 찾으러 미국으로 간다고요."
집사람은 놀라는 눈치였고 장난을 시작한 나로서도 황당한 순간이었다.
"왜? 갈려구? 비록 니가 양자지만 우리는 8년동안 재밌게 살았잖아.
진짜 부모는 잊어 버리고 지금처럼 그냥 우리끼리 같이 살자"
집사람이 회유책을 썼으나 큰녀석은 단호하고도 정중하게 말한다.
"아니예요. 엄마, 아빠도 좋았지만 저는 진짜 부모한테 가고 싶어요."
"엄마, 아빠는 재승이가 가고 나면 많이 보고 싶어 할거고,
그리고 니가 없으면 옆집 진기가 인정이를 때리면 이제 누가 인정이를 돌보냐? 재승아 그러지 말고 그냥 여기서 살자."
계속되는 집사람의 꼬심에도 불구하고 큰녀석은 울면서 대답한다.
"제 친구 재권이에게 진기를 잘 감시하라고 일러 놓고 가면 되잖아요"
사태가 이쯤되니, 오히려 내가 당황하기 시작했다.
장난으로 시작한 말이 지금 엄청난 파문을 일으키고 있는 것이 아닌가?
어? 이게 각본이 아닌데? 어떻게 반전을 시키지? 예기치 못한 상황에 나는
순간적으로 어쩔줄 몰라 했고, 집사람도 아무 말 못하고 내 얼굴만 쳐다보았다.
"재승아, 아빠가 다시 한번 더 물어보께. 너 진짜로 미국에 있는 진짜
부모 만나러 갈거가?"
"예"
"그럼 할 수 없다. 우리 이 자리에서 서로 작별인사를 하자.
먼저 엄마한테 해라."
큰녀석은 울면서 손을 내밀었고 집사람도 악수를 나누며
"재승아 잘가라. 그리고 엄마 잊지 말고...."
"예, 그동안 고맙습니다. 엄마."
장난이지만 옆에서 보고 있는 내조차도 코끗이 찡했다.
"인정이하고도 악수해야지"
아무것고 모른체 드러누워 귤을 먹고 있던 여동생에게도 가서 악수를 청했고,
장난많은 여동생은 오빠 팔을 잡고 늘어진다.
"인정이에게도 한 말해야지?"
"인정아 오빠가 없더라도 사고 좀 그만 쳐라."
급기야 나에게도 손을 내민다.
"재승아, 그 동안 즐거웠다. 미국가서도 진짜 부모 말씀 잘 들어라"
"예, 안녕히계세요"
"그래 그럼 이만 방에 가서 니 가방속에 내일 들고 갈것 챙겨라."
"예"
녀석은 어깨가 들썩거릴정도로 울고 있었고 천천히 돌아서서 방으로 가고 있다.
"재승아 아빠가 마지막으로 한번만 안아보고 할 말이 있다. 이리로 와봐라"
여전히 울면서 큰녀석이 내게로 다가 왔다.
나는 큰녀석을 꼬옥 안고 귀에 대고 말했다.
"재승아, 커서 훌륭한 사람이 되어야 한다. 그리고 아빠가 진짜 마지막으로
하고 싶은 말은, 진짜로 하고 싶은 말은 지금까지 엄마, 아빠가 한말 전부
거짓말이다. 거짓말이야 에에에 거짓말이야 하!"
말을 이렇게 해 놓고 녀석의 얼굴을 바라보니 한마디로 놀라왔다.
반전, 역전, 전환 등 얼굴은 벌겋고, 두눈에서는 쉴새없이 눈물이 떨어지다가, 순간적으로 양쪽 입가 끝이 올라가면서 입을 크게 벌리고 웃는 얼굴.
말 그대로 동시동작, 찰라, 극적인 전환 바로 그것이었다.
큰녀석은 저녁 내내, 나에게 속은 것이 그렇게도 분하고 원통한지,
잠들기까지 계속 나를 주먹으로 때리고 발길질을 했었다.
오늘 아침. 나는 큰녀석이 자고 있는 방으로 가서 흔들며 깨웠다.
"재승아! 재승아! 일어나라. 가방 챙겨야지. 재승아 일어나 가방 챙겨야지"
어제의 분함이 다시 끓어 오르는지 큰녀석은 벌떡 일어나 내 다리를 잡으면서
말한다.
"아빠가 그랬잖아. 전부 거짓말이라고. 근데 왜 가방을 챙기라고 그래~"
"야 임마, 누가 니 더러 미국가래? 유치원 방학이 끝났으니
유치원 졸업할때까지 오늘부터 다시 유치원에 가야 하니까,
유치원 가방 챙기라는 거지!"
"엄마 맞어? 유치원 가는 날이야?"
"그래 오늘부터 유치원 개학이다. 빨리 일어나서 준비하고 인정이도 깨워라"
창동에서 출발하는 전철을 타고 앉아서 가겠다는 일념으로, 허겁지급 아침을
먹고 부랴부랴 전철역으로 달려가서 다섯번째 줄에 섰지만(넷째줄까지가
안정권임) 재수가 좋았는지 다행히 자리를 잡고 앉았다.
자동적으로 눈은 감겼고 어제 밤의 해프닝을 음미하니 온갖 단어들이 떠올랐다.
부모, 자식, 가족, 미혼모, 사생아, 임신중절, 실향민, 통일, 백의민족,
노숙자 등등등 알 수없는 많은 단어들과 함께 비몽사몽간에 얼마나 갔을까?
오늘도 어김없이 두 눈을 번쩍 뜨이게 하는 다급한 목소리가 내 귓가를
두드린다.
"이번 정차할 역은 충무로, 충무로입니다. 계속해서 수서나 대화방면으로
여행하실 승객은........"
두서없는 글 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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