지난 목요일 자정이 넘은시간.
출하장에서 물류를 확인하던 중 아랫배 쪽으로 통증이 밀려들기 시작했다
워낚 감각에 무딘 몸뚱이라 어지간한 아픔에는 내색조차 않는 편인데
도무지 가눌 수 없는 통증,
아랫배가 쑤시고 땡기고 복부가 팽만해지며
뒤틀림이 심하여 참고 있을 수 가 없었다
물건을 옮겨실어야 할 시간이었지만 결국 작업을 포기하고 사무실을 찾았다
걸음조차 옮기기 힘들었다
가까스로 사무실을 찾아간 후 쇼파에 몸을 기대고는
야간 근무중인 직원에게 병원 이송을 부탁하였다
아랫배를 도려내는 고통이랄까?
내 참담한 얼굴 표정에 어쩔줄을 몰라하던 직원은
이내 자신의 자가용을 이용하여 병원을 향해 긴급하게 차를 몰았다
새벽 한시가 넘어가는 시간,집에 전화를 걸었다
첫째와 둘째,두 아이가 처남 댁에 놀러갔기 때문에
집에는 막내 아이놈과 아내, 둘이서 자고 있었는데
불시에 걸려온 전화로 인해 아내는 몹시 당황한 목소리였다
" 나야, 배가 아파서 고대병원으로 가는 중이야.
대충 준비해서 나오도록 해."
영문을 몰라 사건의 전말을 물어 오는 아내의 전화를 끊고서
뒷좌석의 자동차 시트에 몸을 눕혔다
신체의 어딘가가 터져나가는 듯한 고통,
태어나서 처음 당해보는 지독한 형벌이었다
자상한 직원의 배려로 신속하게 병원에 도착하여
응급실 침대에 누운 후 의사의 처방을 기다렸다
꼼짝할 수 없는 나를 반듯하게 눕히고는
지갑 속에 주민등록을 꺼내어 수속을 마친 뒤,
한 옆에서 지켜보던 직원이 그렇게 고마울 수가 없었다
간호원과 야간 담당의가 다가와서 증상을 물었다
무엇을 먹었느냐,전에 수술한 경험이 있느냐,
내시경이 어쩌구 저쩌구...
일일이 답 할 기력조차 없는데 웬 질문은 그리 많은지...
빠른 처방으로 통증만이라도 없애 주었으면 싶었지만
고통에 시달리는 육체 덩어리에 관심을 가져주는 직원은 보이지 않았다.
이를 악다물고 참아보려 했지만 굳어진 이빨을 비집고 흘러나오는 신음,
30 여분이 지나자 간호원과 의사가 다가와 링겔을 꼽았다
그리고는 적선하듯 던지던 말 한마디...
" 제가 보기에는 요로결석입니다.
이런 병세로 오시는 분들은 대부분이 같은 징후를 나타내거든요."
그러면서 어떻게 조치 하겠노라는 말도 없이 훌쩍 사라져 버린다
통증은 강도를 더하는데 직원들은 강 건너 불보 듯 냉담한 표정이었다
갑자기 마음 한쪽에 울분이 솟구쳤다
한 둘이 아닌 환자들,
모두가 급한 상태이기는 하겠지만 저리도 지나친 태평스러움이란...
환자를 하나의 실습용으로 생각하는건 아닐까?
작은 돌맹이 하나에도 인간의 한계를 갈등해야 하는 나약한 존재,
쓸쓸한 허무가 밀려들었다.
잠시후, 막내를 대리고 아내가 찾아 왔다
아무런 말도 하지 못하고 누워 있는 내 처지를
곁에 있던 직원이 차분하게 설명해 준다
이제 여덟살 된 막내 아이놈은 아비의 손을 붙잡고
" 아빠, 아빠"를 연발하면서 어디가 아프냐며 눈물을 글썽인다
어린 놈이 뭘 안다고 저리 호들갑인가.?
새삼스럽레 가슴이 울렁거린다
아내라고 뾰족한 수가 있겠는가?
당직 의사를 찾아가 이것 저것을 물어보더니 잠시후 방사선 촬영을 한댄다
촬영 결과를 보고 치료 여부를 결정한대나...
맞는 말일게다.
그러나 쉬임 없이 이어지는 고통.
계속되는 통증 속에서 엑스레이와 방사선 촬영을 끝내고
참다 못해 간호원에게 부탁을 하니 주입중인 링겔 이음새를 뽑아
다른 하나의 주사를 놓아 준다.진통제였다.
그렇게 세시간 여가 지났을까?
서서히 고통이 사라지기 시작했다
장시간 곁에서 함께 해 주었던 직원이 회사로 돌아가고
아들 녀석을 침대 곁에 눕힌다음 좁은 의자에 앉은 아내를 향해
무언의 눈길을 보낸 후 눈을 감았다.
얼마 만큼의 시간이 지났을까?
어수선한 소음 속에서 눈을 떴다.
창 밖이 훤하게 밝아오고 있었다.
두개의 눈동자가 나를 내려다보고 있었다.
충혈된 아내의 눈동자였다.
형언할 수 없는 격동이 가슴을 휘돌고 지나갔다.
아내는 밤을 지새며 잠자고 있는 나를 지켜보고 있었던 것이다.
그녀도 직장이 있는 여성이었건만...
" 좀 어때?"
퀘초하게 물어오는 그녀의 모습에서
부부라는 또 하나의 깨닳음을 배웠다
[눈으로 보고 마음으로 느낀다는...]
그래서 부부라 불렀던가?
무엇으로도 나눌 수 없는 무촌의 일체(一體)
남자는 참 바보다.
출렁이는 아내의 고백을 무뚝뚝한 가슴에 숨겨야만 하는
남자는...
누가 말했던가?아내는 여자보다 아름답다고.
어찌 아내라고 피곤하지 않았으랴!
남자들이여!
그대,아는가?
아내는 그 어떤 수식으로도 형용할 수 없는
무촌(無寸) 의 일체(一體) 라는 것을,
사랑보다 고귀한 헌신을...
반백의 세월을 함께해 준
사랑하는 아내에게
큰 고마움을 전하며...
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알림
물결의속삭임
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