한 소년이 있었읍니다.
그의 집은 무척이나 가난한 소작농 이었고, 그의 고향은 작은 시골 농촌 이었지요.
여느,, 시골 아이들처럼,,
그 소년도 집안일이며, 농사일을 돌보며, 가족의 한 축으로 노동을 당연하게 받아 들였답니다.
하지만,,
그 소년에게는 특별한 점이 있었지요.
13세의 소년이 덩치는 장정이었던 겁니다.
동네의 또래들은 옆에 다가서기를 꺼려할 정도로, 엄청난 체격의 그 소년,,
덩치 값을 하느라,, 일도 잘 하였고, 그만큼,, 많이 먹기도 했었지요.
한마디로,, 장사 났네~~ 였던 겁니다.
가난한 집안 형편에,,
그 소년이 먹거리는 언제나 모자랐고, 자신의 몫을 나누어 주시는 부모님들을
속 편하게 바라볼수 없었던, 착한 효자,, 이 소년......
나무를 하러 갈때면, 틈틈이.. 덫도 놓고, 나무열매도 따고, 계곡의 가재도 잡고 ,, 하며...,
스스로,, 고픈 배를, 채우는 방법을 터득 했더랍니다.
그런 시간이 쌓이고 쌓여,,
인근의 모든 먹거리를 통달한 소년......
동네에서 가장 뛰어난 송이꾼 이 되었고, 겨울엔,, 석청따러 혼자 산행을 하기도 하였더랍니다.
늦 겨울.., 부터 시작되는 농사일,,
그 소년이 한가로운 시간은,, 추수후의 가을날,,
마을 전체가 풍요롭고, 한산한 짧은 시기 뿐이였지요.
그 시기면,,
당연히,, 이 소년의 진가가 빛을 발했지요.
동네의 모든 아이들의 총 두목으로 받들여진 소년.
자신을 추종하는 휘하의 부하들을 거느리고, 장군이 된듯..., 한껏.. 가슴을 부풀렸더랍니다.
세상 모든 이치가 그러하듯,,,
떠 받듬의 댓가는 당연히 있었지요.
자신을 추종하는 부하들을 거두어 먹이는건.., 대장으로써 담당해야할 의무임과 동시에 권리 였답니다.
적어도,,그 소년에게는 그랬지요.
하늘이 유난히 파~아~랗던.. 어느 가을날...,
이 날도,, 소년과 그 추종자들은 마을 뒷산 너머의 골짜기로 가재를 잡으러 가던 길이였답니다.
아침부터 서둘러 모여든 동갑 꼬맹이들과 제법, 덩치들이 여문,, 서~너살위의 친구들...,
휘하들의 마중과,, 부모님의 배웅을 받으며 집을 나선 소년...,
평소와 조금도 다름없는 그 걸음이 자신의 인생을 바꾸는 걸음이 됨을...,
그 소년은 조금도 짐작하지 못했답니다.
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