3부
다음주, 우리는 오토바이를 수리 할 겸 또 낚시를 갔다.
친구가 웬만한 건 수리할 수 있다고 공구통을 들고 나왔다.
큼지막한 벽시계를 하나 사 들고 찾아가니 마침 집에 있었다.
벽시계를 설렁한 시골방에 걸어 주고 그 날은 낚시대신 막걸리를 마시며 얘기를 하면서 밤을 지샜다.
아저씨는 고향이 물 속에 묻히자, 이곳에 터를 잡고 그물도 치고 농사도 짓고 가축도 기르면서
살아가고 있다고 했다.
"자식들이 있으면 도시로 가야겠지만 우리 늙은이 두 사람이 고향을 떠나 무슨 재미로 살겠소."
허허 웃는 웃음 속에 묻어 나는 슬픔을 느끼는데, 또 아줌마는 죄인처럼 고개를 떨구는 것이었다.
"다음에는 내가 배를 태워 주겠네. 그물을 치면 큰놈들이 잘 걸리는 곳이 있는데 걸어서 갈려면
힘이 들지만 배를 타고 가면 금방이야... 낚시를 하면 잘 될거야."
배라고 하기에는 초라한 나무판자에 못을 박은 널빤지 조각에 불과하지만 아저씨는 그 배를 타고
고기도 잡고 농사도 짓고 하셨던 것이다.
그 후로 우리는 자주 그 곳으로 낚시를 갔고 언제나 아저씨가 배를 태워 주었다.
아줌마는 우리를 위하여 고구마나 감자, 토마토나 오이, 옥수수들을 챙겨 주었고 돌아갈 때는
풋고추를 따 주기도 했었다.
아저씨가 정해준 자리에는 씨알 좋은 붕어들이 많이 잡혔고, 우리는 몇 마리의 붕어만 들고 올 뿐
나머지는 아저씨의 물통에 넣어 주었다.
아저씨는 잡은 고기들은 장날마다 갖다 팔곤 하였던 것이다.
그 후부터 우리와 아저씨와는 친하게 되었다.
친구는 아저씨와 동성동본이라서 형님이라 불렀고, 나 또한 아저씨보다는 형님으로 부르는 것이 편해서
형님, 형수로 부르게 되었다.
형님은 우리가 갈 때마다 배로 낚시터에 실어다 주었고, 우리는 갈 때마다 간고등어 한 손이나
쇠고기 한 근을 들고 갔다.
형님은 저녁이 되면 거물을 치러 왔다면서 따뜻한 밥에 김치와 된장, 무말랭이,
풋고추와 장아찌에 막걸리 한 병을 주고 가곤 하였다.
그 날도 우리를 태워다 준 형님은 다음날 오후에 데리려 온다고 했었는데,
오후가 지나고 어둠이 내려도 배가 오지 않았다.
아무리 기다려도 배가 오지 않아 1시간이 넘는 산길을 타고 돌아와 보니,
형님 집 앞에 사람들이 모여 있고 경찰차도 보였다.
불길한 생각이 가슴을 엄습해왔다.
마당에 들어서니 형수의 통곡소리가 들리고 마당에 있는 경찰관에게 무슨 일이냐고 물으니
형님이 그물을 건지러 갔다고 물에 빠져 죽었다는 것이다.
우리는 회사에 연락을 해 휴가를 내고 형님을 호수가 양지바른 산자락에 묻도록 형수를 도와 주었다.
그리고, 자식도 없이 혼자 된 형수를 밤 세워 위로했다.
형님의 사촌되는 사람이 두 사람 왔을 뿐, 장례식에는 마음사람 몇 사람과 우리뿐이었다.
---뚜비---
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조행의추억
