1. 마음은 들떠있고
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2008년 11월 8일 오전 10시
충남 태안에 수룡지로 붕어낚시를 떠났습니다.
학생들이 학교를 가지 않는 노는 토요일에다 막바지 가을 단풍놀이 행락객들까지 고속도로로 한꺼번에 몰려나온 것일까요?
경부고속도로 서울 톨게이트를 빠져 나가기 전부터 정체가 시작되더니 안성평택 서해안 고속도로 분기점까지 고속도로는 빽빽이 들어찬 차들로 북새통를 이루고 있습니다.
꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 차랑들의 긴 행렬은 끝이 보이지 않을 정도로 까마득하게 늘어져 있습니다.
오늘 고속도로에서 차량들의 더딘 흐름 속에 갇혀버린 나는 아무래도 많은 시간들을 길바닥에 깔아야만 할 것 같습니다.
서울에서 서산까지 평소 같으면 승용차로 넉넉잡아 두 시간이면 족히 갈 수 있는 거리입니다.
서울에서 출발을 서두루지 않고 느긋하게 10시 경에 집을 나선 것은 서산에서 점심을 때맞춰 할 생각이었기 때문입니다.
하지만 고속도로가 심하게 막히는 바람에 오늘 나의 예상은 보기 좋게 빗나가고 말았습니다.
서산에 도착하여 식당 문을 열고 안으로 들어섰을 때 식당 방 안쪽 벽에 걸린 시계의 짧은 바늘은 어느새 두 시를 넘어 가리키고 있습니다.
이제 때 늦은 점심을 들 수밖에 없습니다.
식당 문을 들어서 신발을 벗고 식당 방으로 올라서기도 전에 나는 음식 주문부터 했습니다.
“사장님! 우렁쌈밥 1인 분이요.”
식당 벽에 걸려있는 메뉴판에 우렁쌈밥은 분명히 2인분 이상 주문하도록 되어있습니다.
하지만 내가 1인분만 주문해도 이 식당 사장은 눈감아 주는 것 같습니다.
내가 이 식당을 굳이 찾는 이유는 순전히 ‘우럼쌈밥’ 때문이라는 점을 사장에게 이전에 수차례나 각인시켜 두었기 때문일 것입니다.
내가 점심 식사를 주문할 때 식당 사장은 주방 앞에서 손님들 식탁에 올릴 음식을 준비하느라 정신을 쏟고 있었습니다.
식당 사장은 한글로 쓰인 메뉴판도 못 읽는 어떤 몰상식한 손님이 달랑 우럼쌈밥 1인분을 주문할까 해서 순간 당황스럽기도 하고 궁금해 하기도 했을지 모르겠습니다.
그럼에도 사장은 얼굴을 돌려 나와 눈을 마주친 순간 반가운 듯 얼굴에 미소를 지으며 주방 안으로 우렁쌈밥 1인분을 내어 달라는 주문을 넣었습니다.
그런데도 나는 뻔뻔하게 또 다른 것까지 식당 사장님에게 부탁을 하였습니다.
“사장님! 쌈장에 우렁 좀 많이 넣어주세요.”
식당 사장은 나의 까다로운 요구에도 불구하고 싫은 내색을 하지 않았습니다.
주방에 대고 “쌈장에 우렁 좀 많이 넣어주세요.”라면서 나의 부탁을 기꺼이 들어주는 듯 보였습니다.
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