5. 고민
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밤 열시가 넘었습니다.
오늘 밤낚시는 신통치 않는 마릿수 조과를 보이고 있습니다.
이런데다 이제는 입질이 점점 더 뜸해지는 시간대로 접어들고 있습니다.
앞으로는 쉽지 않은 낚시를 해야 할 듯합니다.
이럴 때는 낚시에 너무 열중하다 보면 결과적으로 체력만 고갈시킬 수도 있습니다.
어쩌면 잠시 휴식을 취하고 나서 낚시는 입질 피크 타임인 아침 시간대에 열중하는 것이 현명한 선택이 될 수 있습니다.
낚시 의자의 등받이를 평평하게 펼쳐놓고 잠시 의자에 드러누웠습니다.
텐트 안에서 의자에 드러누우니 시야에서 찌가 완전히 사라졌습니다.
시야에서 사라진 찌가 자꾸 눈앞에서 아른거리니 의자에 편히 드러누워서 휴식을 할 수가 없습니다.
찌가 시야에서 보일 정도로 텐트의 앞가리개를 바닥으로 내렸습니다.
순간 초겨울 밤에 차가운 공기가 텐트 안으로 순식간에 밀려들어 오자 갑자기 한기가 들었습니다.
텐트 앞가리개를 바닥까지 열어 놓은 채 시간이 조그만 더 흘러도 추위에 몸이 떨 것만 같습니다.
낚시냐 휴식이냐 이제는 선택을 해야만 시간이 다가온 것 같습니다.
하지만 평소에 잠자리에 드는 시각을 생각하면 아직은 눈을 붙이고 휴식을 취하기에는 이른 시각이라 생각했습니다.
조그만 더 낚시를 하기로 마음을 먹었습니다.
나는 낚시 의자의 등받이를 반쯤 세우고 다시 의자에 기대어 앉아 찌를 조용히 바라보고 있습니다.
밤 11시가 가까워지고 있습니다.
텐트 안이 따뜻해서 그런지 서서히 졸음이 몰려들고 있습니다.
텐트 밖으로 얼굴을 내밀어 하늘을 올려보면서 차가운 밤공기를 힘껏 들이켰습니다.
정신이 번쩍 들면서 졸음이 잠시나마 밀려나간 듯합니다.
이 순간에도 붕어가 행여나 입질을 하지 않을까도 싶었습니다.
해서 몇 번이나 힐끔거리는 눈으로 찌를 바라보기도 하였습니다.
하지만 찌는 여전히 미동도 하지 않습니다.
더욱 주의 깊게 찌를 응시했지만 살랑거리는 바람에 출렁이는 잔물결들이 슬쩍 슬쩍 찌를 건드리며 지나갈 뿐입니다.
이렇게 또 시간이 30분 정도 흐른 것 같습니다.
좌측 낚싯대에서부터 차례대로 낚싯대를 걷어 올려 떡밥을 새로 달아 채비를 던져 놓았습니다.
낚싯대를 세 대 정도 폈을 경우 맨 좌측 낚싯대는 나머지 다른 낚싯대를 던지는데 기준으로 삼습니다.
좌측 낚싯대를 캐스팅 할 때는 항상 받침대와 일직선상으로 정확히 채비가 안착될 수 있도록 신경을 씁니다.
좌측에 놓인 낚싯대 채비만 정확히 던져 넣을 수 있다면 나머지 낚싯대의 채비를 던져 넣는 것은 훨씬 수월해 집니다.
나머지 낚싯대는 좌측 낚싯대의 찌를 사선으로 겨냥해서 각도만 일정하게 유지해서 채비를 던져 넣으면 항상 같은 자리에 떡밥을 안착시킬 수 있습니다.
이 때 겨냥하는 사선의 각도로 낚싯대마다 채비가 안착되는 포인트 간격도 마음대로 조절할 수 있습니다.
물론 낚싯대의 채비를 정확히 던져 넣는데 이 방법만 있는 것은 아닙니다.
전방에 고정된 특정한 물체(예 전방에 전봇대나 나무 등)를 기준으로 방향을 잡고 낚싯대의 채비를 투척하는 방법을 활용하기도 합니다.
아무튼 떡밥 낚시의 가장 큰 장점이라 할 수 있는 ‘집어효과’의 재미를 톡톡히 볼 생각이라면 낚싯대의 채비를 원하는 자리에 항상 정확하게 던져 넣을 수 있는 한 가지 기술은 반드시 익혀두는 것이 좋을 것입니다.
이제 시간은 11시 반을 지나 자정을 향해 달려가고 있습니다.
아무래도 자정이 넘어서면 억지로라도 좀 쉬어야겠다는 생각을 합니다.
아무리 낚시가 좋아도 오늘을 밤을 샐 수는 없습니다.
내일 차를 직접 몰아야 하는 데 졸면서 차를 운전할 수는 없기 때문입니다.
여전히 찌에 별다른 반응이 나타나지 않고 있습니다.
가끔씩 찾아오는 잔입질에 손만 낚싯대로 오가고 있습니다.
찌는 그때마다 번번이 이내 또 잠잠해지고 맙니다.
하지만 이번은 이전과는 조금 다르게 찌 놀림이 나타나고 있습니다.
우측 두 번째 3.2칸 낚싯대에 찌가 꿈틀거리고 있습니다.
낚싯대에 손을 올려놓고 조용히 기다려 봅니다.
찌에 나타난 예신이 곧 바로 본신으로 이어지지 않고 있습니다.
낚싯대에서 손을 다시 거두어들이려는 순간 찌가 반 마디 정도 솟아올랐습니다.
‘조그만 더.... 조그만 더......’
찌가 더 솟아오르기를 애타게 기다리며 챔질할 타이밍을 노려봅니다.
챔질을 노리는 순간은 언제나 나도 모르게 긴장감이 점점 더 고조되어 가는 것 같습니다.
얼마 후 찌가 정말 환상적으로 솟아오르고 있었습니다.
나는 찌가 정점에 치달을 즈음 반사적으로 챔질에 들어갔습니다.
이번에 덜컥 걸려든 붕어도 제법 힘을 쓰는 것 같습니다.
붕어가 저항할 틈을 주지 않으려고 처음부터 강력하게 제압에 들어갔습니다.
이런 나의 작전에 놈이 말려든 것일까요.
이내 수면위로 얼굴을 보여주던 놈이 순순히 나의 손아귀에 들어왔습니다.
나는 붕어가 눈을 껌벅거리는 것을 찬찬히 바라보았습니다.
힘 한 번 제대로 써 보지 못하고 나에게 항복을 해 버린 봉어가 크게 자존심이 상한 것처럼 어리둥절한 표정을 짓고 있는 것 같습니다.
붕어가 온몸을 비틀며 마지막으로 발악을 한 번 해보는 것 같습니다.
하지만 붕어가 나의 손아귀를 벗어나기에는 이미 때가 늦었습니다.
포기한 듯 이내 얌전해진 봉어란 놈을 조심스럽게 살림망에 집에 넣습니다.
순간 나의 입가에는 승자의 미소가 살포시 지어졌습니다.
이놈의 씨알도 고만고만해 보였습니다.
오른손 뼘으로 아무리 길이를 가늠해도 여덟 치는 충분해도 아홉 치는 넘기기 어려울 것 같습니다.
밤 여덟 시를 조금 지나 걸어 낸 붕어보다 씨알이 더 굵어졌습니다.
자정이 지나면 눈을 좀 붙여 볼 생각이었는데......
이놈이 또 나를 고민에 빠뜨렸습니다.
사실 조금 전까지만 하더라도 장시간 낚시로 쌓인 피로로 몸이 고단할 대로 고단하기만 했습니다.
하지만 이놈 얼굴을 보고나니 없던 힘이 또 새로 솟아나는 것 같았습니다.
이놈 때문에 나의 눈까풀을 자꾸만 아래로 끌어내리던 졸음이 사라졌습니다.
혼미해 가던 정신도 말짱하게 되돌아왔습니다.
이놈 때문에 또 괜스레 낚시에 욕심을 부리게 되는 것을 아닐까?
순간 회의가 들기도 했지만 어쨌든 조그만 더 낚시를 하기로 했습니다.
어쩌면 지금 낚싯대를 접고 잠시 휴식을 취하는 것이 결과적으로 더 현명한 선택이 될 수도 있을 것입니다.
결과야 어찌되었건 후회하는 일은 하지 말아야겠다 생각했습니다.
밤낚시를 계속하는 것이 체력적으로 무리인 줄 뻔히 알면서도 일단은 낚시를 조금 더 계속해 보기로 마음을 굳혔습니다.
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