강원도 정선의 정선읍에서 사북읍으로 이동하던 중이었어요. 네비게이션이 가르쳐주는 대로 가다가 표지판으로 시선이 갔는데 ‘소금강’ 이라고 또렷하게 적혀 있는 거에요. 얼마 전에 강릉에 갔을때 소금강에 너무~ 너무~ 너무~ 가보고 싶었는데 도저히 일정이 안되서 포기하고 왔거든요. 그런데 웬 소금강? 정선에서 웬? 다시 봐도 소금강이 맞았어요.
어쩌긴요! 이번에도 그냥 갈 수 없으니 당연히 차를 돌렸죠.
경로를 이탈한 네비게이션은 계속 “코스를 재탐색합니다.“를 외치고 있고, 소금강이 어디인지는 도통 모르겠고, ‘강릉 소금강을 말하는 것이었나..’ 하며 되돌아갈까 하던 찰나 구부러진 길을 돌자마자 ”우와~“ 감탄사가 터져 나오기 시작했어요. 2차선 도로 좌우로 하늘을 찌를 듯 서있는 기암절벽들이 줄지어 서있었거든요.
화암팔경 중 제 6경에 속한다는 정선 소금강은 강원도 정선군 화암 1리부터 몰운 1리까지 4km 구간이에요.
소금강으로 가는 이정표는 있지만 중간쯤 소금강임을 알리는 표지석은 3분의 2지점 정도 가야있어요. 여기가 소금강이 맞나? 하는 생각을 하게 되지만, 그 코스에 들어서면 그냥 알게되요. “아! 여기가 소금강이구나.“ 너무나 멋진 절경에 시선을 어디에 두어야 할지 모를 정도로 눈이 바빠져요. 당장이라도 차를 멈추고 싶어서 발을 동동 구르다 주차할 수 있는 곳을 발견했어요. 구비치는 계곡을 따라 길도 구불구불 하기 때문에 아무데나 그냥 세우는 것은 상당히 위험해요. 다행히도 차를 세울 만한 곳이 2곳 마련되어 있어서 쉬어가면서 이 멋진 풍경을 담아볼 수가 있어요.
이리 뛰고 저리 뛰면서 사진에 부지런히 담으려고 해봤지만 내내 “어떻게~ 어떻게~” 하면서 사진에 다 담지 못하는 안타까움에 속상해했어요. 왜 사람눈에 보이는대로 담기는 렌즈는 없는 걸까요?! 이제 그만 가야겠다 하면서도 발길이 떨어지지 않아서 한참을 머물렀어요.
금강산의 절경을 닮아서 소금강이라고 하니 그 절경에 대해 설명하지 않아도 될 것 같죠? 특히 겨울의 설경이 더더욱~ 아름다워서 설암이라고도 부른데요. 전 아무래도 소금강이 다시 보고 싶어서 겨울에 다시 걸음하게 되지 않을까 싶어요.
글 / 사진 여행작가 이주영
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